A Associação Chapecoense de Futebol é um clube novo de 43 anos, fundado em 1973 a partir de uma união de clubes de Chapecó, cidade do Estado de Santa Catarina na região sul do Brasil. Conquistou o primeiro Campeonato Catarinense em 1977 e foi campeão estadual em 1996, 2007, 2011 e 2016. O clube chegou a viver um momento muito difícil no início dos anos 2000, mas com muito empenho e planejamento dos dirigentes, o clube conseguiu se reestruturar a partir de 2005.
Em 2009, o clube iniciou sua ascensão, estreou na Série D do Campeonato Brasileiro e já na sua primeira temporada conquistou o terceiro lugar e juntamente o acesso à Série C do Campeonato Brasileiro de 2010. Em 2011 foi campeão catarinense e alcançou chegou em terceiro lugar na Série C, conquistando acesso para a Série B em 2012. O time catarinense Chapecoense seria vice campeão da Série B em 2013 e alcançaria a elite do futebol brasileiro em 2014. Após duas campanhas terminando na metade de baixo da tabela de classificação, no ano de 2016 a Chapecoense faria sua melhor temporada, sendo novamente campeão catarinsense de 2016 e chegaria à primeira final de um campeonato internacional entre todos os times de Santa Catarina. O clube era finalista da Copa Sul-Americana de 2016, iria disputar a final contra o atual campeão da Copa Libertadores da América, Clube Atlético Nacional, porém em viagem em sentido à Colômbia para fazer o primeiro jogo da final, em vôo fretado, sofreu um desastre aéreo, onde quase toda a tripulação veio a falecer, interrompendo o sonho da conquista da Copa Sul-Americana.
Quase campeão
Apenas a disputa da grande final da Copa Sul-Americana de clubes de futebol, já colocou a Chapecoense em destaque, tanto pela importância da competição, quanto à todas as dificuldades que a Associação Chapecoense de Futebol enfrentou, sendo um clube de pequeno a médio porte, superou todas as expectativas e surpreendeu a todos.
A trajetória da Chapecoense na Copa Sul-Americana de 2016 iniciou-se em 25 de agosto contra o Cuiabá, partidas quais perdeu a primeira por 1×0 em Cuiabá e venceu a segunda partida em casa por 3×1. Após isso, a Chapecoense chegava às oitavas de final e enfrentou o Independiente, clube argentino multicampeão e após dois empates heroicos em 0x0, venceu a disputa nos pênaltis em casa, com quatro impressionantes defesas do goleiro Danilo, conquistando a vaga para as quartas de final. Nas quartas de final enfrentou o clube colombiano Junior Barranquilla, perdendo o primeiro jogo na Colômbia por 1×0 e vencendo o segundo jogo em Santa Catarina por 3×0, chegando assim à semifinal da competição. Na semifinal enfrentou o San Lorenzo da Argentina e após um empate fora de casa por 1×1, conquistou a vaga em casa com um 0x0, com direito a uma defesa difícil do goleiro Danilo no último minuto de partida e mais uma vez saindo como herói da partida. Enfim, a Chapecoense chegava a grande final, a qual, a primeira partida seria disputada na Colômbia contra o Atlético Nacional de Medellín, porém a partida não chegou a ser disputada devido ao fatídico acidente que levou à óbito praticamente todo o time de Chapecó, impossibilitando a realização da partida. Em nota oficial, a equipe do Atlético Nacional solicitou à Conmebol (Confederação Sul-Americana de Futebol) que entregue o título à equipe da Chapecoense como forma de homenagem.
Grande tragédia
As razões do grave acidente ocorrido com toda a delegação da Chapecoense, jogadores, massagistas, comissão técnica, boa parte da diretoria, além de uma comissão de imprensa de várias emissoras, formada por jornalistas, câmeras, repórteres que cobriam a campanha da Chapecoense na Copa Sul-Americana, ao total de 77 tripulantes (5 Integrantes da empresa aérea LAMIA),e 25 jogadores da Chapecoense, 18 membros da comissão técnica da Chapecoense, 8 membros da diretoria da Chapecoense e três convidados incluindo o presidente da Federação Catarinense de Futebol, Delfim Peixoto Filho.
Faleceram 71 pessoas, Foram 21 vítimas fatais da comissão de imprensa, 22 jogadores da Chapecoense, 18 membros da comissão técnica da Chapecoense, 8 membros da diretoria da Chapecoense e três convidados incluindo o presidente da Federação Catarinense de Futebol, Delfim Peixoto Filho.
Os sobreviventes são o lateral Alan Ruschel, o goleiro Jackson Follmann, o zagueiro Hélio Hermito Zamper Neto, além do jornalista brasileiro Rafael Henzel e os tripulantes Ximena Suárez, comissária de bordo, e Erwin Tumiri, técnico da aeronave. De acordo com investigações, o acidente ocorreu por falta de gasolina e consequente pane elétrica da aeronave, maiores detalhes deverão ser divulgados após a análise técnica das caixas pretas do avião. Fica aqui nossas sinceras condolências aos familiares dos vitimados e a Associação Chapecoense de Futebol.
Boas Apostas!