Insatisfeitos com a CBF, alguns grandes clubes do futebol brasileiro resolveram formar um campeonato independente com equipes dos estados do Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paraná, Minas Gerais e Rio de Janeiro. A criação do torneio, também chamado de Primeira Liga, é uma tentativa de estes times conseguirem receitas no início do ano e, também, é claramente uma forma de afrontar a Confederação que manda no futebol brasileiro.
A criação do torneio
O idealizador da competição, Mario Celso Petraglia
Não é segredo para ninguém que os campeonatos estaduais brasileiros, com exceção do Campeonato Paulista, são deficitários para os clubes que participam. É fácil explicar o motivo já que nos estaduais, com exceção dos clássicos, há muitos jogos desinteressantes com equipes de pouca visibilidade no cenário nacional. O resultado disto são jogos com baixos públicos, baixa cota de televisão e, também, competições que não atraem patrocinadores, culminando em prejuízo aos clubes participantes. Pensando nisto, o presidente do Clube Atlético Paranaense, Mario Celso Petraglia, resolveu se reunir com alguns presidentes que também demonstram insatisfação com os campeonatos estaduais e sugeriu a criação de um torneio de cunho independente, sem participação da CBF, contando com grandes clubes do Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paraná, Minas Gerais e Rio de Janeiro. A fórmula é simples: um torneio com equipes grandes e de visibilidade no cenário nacional se enfrentando resulta em jogos de maior apelo, com maiores públicos, maiores cotas de TV e grande interesse de patrocinadores que querem atrelar suas marcas a grandes confrontos.
CBF bate o pé
O então presidente da CBF Del Nero foi inicialmente contra a Primeira Liga
Inicialmente, a CBF se mostrou contra a criação da Copa Sul-Minas-Rio. A maior entidade do futebol brasileiro alegava que era impossível a criação de um torneio independente sem o aval da mesma. Chegou, inclusive, a convocar uma assembleia geral que atrelava a criação do campeonato a uma votação entre todos os clubes que têm direito a voto junto à CBF. É claro que a entidade buscava barrar a competição através dos votos dos times que apoiam a Confederação. Porém, em meio à crise que se abate sobre a CBF, com escândalos de corrupção, ex presidente preso nos Estados Unidos, investigações do FBI, entre outros problemas, a entidade percebeu que neste momento de instabilidade seria ainda pior perder apoio de grandes times do Brasil e resolveu que a liga poderia ser criada. É claro que a decisão desagradou membros das federações gaúcha, catarinense, paranaense, mineira e carioca, já que a existência do torneio implica em um grande desfalque para suas competições estaduais. Os times são obrigados a jogar os campeonatos de seus respectivos estados, porém a participação em outro torneio significa que as equipes entram nos campeonatos de seus estados com elencos de divisões de base, diminuindo ainda mais a visibilidade dos enfraquecidos estaduais.
Tabelas, Grupos e Datas
Depois de longa queda de braço, a Primeira Liga finalmente saiu do papel e já tem data para acontecer: 27 de janeiro à 31 de março. Confira abaixo os grupos, jogos e datas:
Grupo 1: Cruzeiro, Fluminense, Criciúma, Atlético-PR
Grupo 2: Grêmio, Internacional, Coritiba, Avaí
Grupo 3: Figueirense, Atlético-MG, América-MG, Flamengo
1ª RODADA
27/01
Atlético-MG x Flamengo
Criciúma x Cruzeiro
Fluminense x Atlético-PR
28/01
América-MG x Figueirense
Avaí x Grêmio
Internacional x Coritiba
2ª RODADA
17/02
Grêmio x Coritiba
Figueirense x Atlético-MG
Cruzeiro x Fluminense
18/02
Flamengo x América-MG
Atlético-PR x Criciúma
Internacional x Avaí
3ª RODADA
09/03
Atlético-MG x América-MG
Flamengo x Figueirense
Grêmio x Internacional
10/03
Cruzeiro x Atlético-PR
Fluminense x Criciúma
Coritiba x Avaí
SEMIFINAIS
23/03 e 24/03 (quarta e quinta)
FINAL
31/03 (quinta)
O que esperar?
O torneio é uma alternativa interessante aos tediosos campeonatos estaduais. Com grandes equipes e ótimos confrontos, várias grandes empresas já demonstraram interesse em patrocinar a competição e várias emissoras de televisão brigam pelos direitos de transmissão do campeonato. Isto certamente resultará em um ganho de receitas para equipes que geralmente passam o primeiro semestre do ano trabalhando no vermelho até o início do Campeonato Brasileiro.
Porém, nem tudo são flores na Primeira Liga (ou Copa Sul-Minas-Rio). As equipes de Grêmio e Atlético Mineiro, que disputarão a Copa Libertadores da América em 2016, já afirmaram que jogarão com equipes reservas a fim de preservar seus jogadores para a maior competição das Américas. O Internacional é outro grande que pode utilizar os reservas no torneio. A despeito disso, Flamengo, Fluminense, Cruzeiro, Coritiba, Atlético Paranaense, Criciúma, Avaí, Figueirense e América Mineiro entrarão com força máxima, tornando a competição bastante interessante de se acompanhar neste primeiro semestre.
Boas Apostas!