O grupo B da Gold Cup 2017 reúne as seleções representantes de Estados Unidos, Panamá, Nicarágua e Martinica. A luta pelos dois primeiros lugares parece reservada a norte-americanos e panamianos, enquanto Martinica e Nicarágua deverão brigar pela terceira posição, espreitando uma oportunidade de acesso caso a margem pontual assim permita.
Foto: “CONCACAF”
Treinada por Bruce Arena, a seleção norte-americana apresenta-se nesta Gold Cup 2017 com parca influência europeia nas suas fileiras, deixando alguns rostos habituais de fora da convocação. O início da pré-temporada europeia fez com que o seleccionador abdicasse de nomes como os de John Brooks ou Christian Pulisic, embora não renegue à experiência proporcionada por pedras basilares que disputam a Major League Soccer. Na lista de Arena, há naturalmente lugar para novidades, entre as quais a convocação do goleador do Sporting Kansas Dominic Dwyer. Essa participação na Gold Cup 2017 poderá ser encarada como uma oportunidade de dar minutos a jogadores que têm qualidade para fazer parte da seleção a breve/médio prazo, quem sabe na Copa do Mundo 2018.
Independentemente da ausência de algumas das suas figuras, a seleção dos Estados Unidos surge sempre como candidata à coroação na zona CONCACAF a par da congénere do México. Em princípio, garantir um dos dois primeiros postos e seguir para as quartas não deverá ser um problemas para os homens de Bruce Arena.
Panamá corre por fora
A participação da Gold Cup 2015, prova em que o Panamá fez terceiro, despertou o torcedor para as qualidades de uma seleção pouco cotada que ainda assim não deixa de reunir alguns elementos interessantes, exibindo capacidade para continuar a fazer boas figuras no torneio continental. Com um elenco composto por vários elementos que transitam da edição de 2015, os panamianos têm legítimas aspirações a chegar longe novamente.
Discussão entre Martinica e Nicarágua
O terceiro lugar do grupo B poderá dar acesso às quartas da competição, uma vez que duas das “três melhores terceiras” se classificam para a fase seguinte.
A primeira rodada da fase de grupos coloca frente a frente precisamente as seleções de Martinica e Nicarágua. Se alguma das duas vencer o desafio, fica em ótima posição para garantir o acesso. Para isso, a Nicarágua, de regresso à fase final do torneio mais importante da CONCACAF após um autêntico “milagre” no “play-off” com o Haiti, precisa fazer algo inédito: vencer pela primeira vez na fase final de uma edição da Gold Cup 2017. De entre as duas seleções, Martinica aparenta apresentar melhores argumentos para garantir o acesso. Inelegível para a disputa de uma Copa do Mundo por ser reconhecida pela FIFA como território da França, a seleção da ilha de Martinica pretende se notabilizar na Gold Cup.
Boas Apostas!
