“David matou Golias”. É assim que o “The Guardian”, prestigiado jornal britânico, descreve a vitória jamaicana sobre o México na semifinal da Gold Cup 2017. Os “reggae boys” vingaram a derrota averbada na final de 2015 frente à “La Tri” e vão disputar a decisão da competição.
Foto: “AP Photo/Jae Hong”
Kemar Lawrence pode se gabar de ter apontado aquele que é, muito provavelmente, o gol mais importante da história da seleção jamaicana. No estádio Rose Bowl em Pasadena, Califórnia, decorria o minuto 88 da partida quando os “reggae boys” beneficiaram de um livre direto nas imediações da área mexicana. Chamado a converter, o jogador dos New York Red Bulls bateu o goleiro Joe Corona e gelou as arquibancadas cheias de adeptos mexicanos, algo normal sempre que “La Tri” joga na Califórnia – na coletiva após o jogo, o seleccionador jamaicano Whitmore relembrou que nem é comum ver Kemar Lawrence bater livres diretos com a camisa dos NY Red Bulls, até porque, garantiu, “certamente têm alguém que converte melhor”. A dois minutos do apito final, a sentença dos adeptos mexicanos mais pessimistas se cumpriu: a Jamaica alcançou o acesso à final da Gold Cup pela segunda edição consecutiva, deixando para trás a maior campeã da prova, detentora de sete títulos. Se Lawrence merece destaque por ter sido o autor do gol, importa não esquecer a boa prestação do goleiro Andre Blake, novamente decisivo. À imagem do que tinha acontecido há 11 dias atrás, o guardião jamaicano foi capaz de suster todas as investidas mexicanas em mais 90 minutos de futebol.
A seleção mexicana perdeu, desta forma, a oportunidade de renovar o título de campeã. Para esta edição da Gold Cup, “La Tri” se apresentou apenas com atletas que representam clubes da Liga MX, uma vez que antes de chegar aos Estados Unidos já tinha participado na Copa das Confederações. Independentemente disso, o seleccionador colombiano Juan Carlos Osorio poderá estar em maus lençóis por um acumular de resultados menos bons que se têm registado desde a eliminação na Copa América 2016 às mãos do Chile, por sete bolas a zero.
Final com os Estados Unidos
Na decisão da prova, a seleção mexicana vai ter pela frente nada mais nada menos que a nação anfitriã da prova. Na próxima quarta-feira no estádio Levi’s, em Santa Clara, a equipa jamaicana tenta repetir a proeza alcançada nas semis da Gold Cup 2015, ocasião em que se superiorizou aos Estados Unidos por duas bolas a uma.
Na semifinal, a seleção treinada por Bruce Arena levou a melhor sobre a Costa Rica por duas bolas a zero. Esta será a 10ª final para o conjunto norte-americano que possui cinco troféus na sua história. A Jamaica ambiciona continuar a fazer história e erguer o troféu pela primeira vez.
Boas Apostas!
