Jamaica e México, finalistas da Gold Cup 2015, voltam a marcar encontro na fase final da prova de seleções mais importante da zona CONCACAF. Os “Reggae Boys” defrontam “La Tri” nas semifinais da competição que decorre nos Estados Unidos. A outra semi vai colocar frente a frente a seleção anfitriã e a Costa Rica.
Ao ritmo do Reggae
Foto: “Matt York/Associated Press”
A seleção jamaicana está nas semifinais da Gold Cup pela segunda vez consecutiva. Na noite de quinta-feira, os “reggae boys” enfrentaram e venceram o Canadá por duas bolas a uma.
Decidida em assegurar o acesso, a equipe treinada por Theodore Whitmore abriu o placar logo aos seis minutos do primeiro tempo, gol de Shaun Francis, jogador de 30 anos que curiosamente defende as cores dos canadianos do Montréal Impact, emblema que disputa a Major League Soccer.
A vantagem jamaicana foi dilatada no início do segundo tempo, novamente por intermédio de um jogador contratualmente ligado aos canadianos do Montréal Impact. Romario Williams, atacante de 22 anos que tem atuado pelo Charleston Battery da USL Pro, fez o seu terceiro gol na competição, cimentando o estatuto de revelação da prova.
Para encarar essas quartas, o seleccionador Octavio Zambrano Viera já pôde contar com o talentoso Cyle Larin, um dos melhores canadianos da atualidade que tinha ficado de fora da primeira fase por problemas pessoais. Porém, nem Cyle, nem o jovem Alphonso Davies – revelação da prova – foram capazes de bater o goleiro Andre Blake, um dos jogadores mais bem cotados do time jamaicano. Aos 16 do segundo tempo, o atacante Junior Hoilett, camisa 10 que atua pelo Cardiff City, encurtou a distância com um grande gol. O time do Canadá não teve capacidade para chegar ao segundo gol e a Jamaica seguiu em frente, marcando encontro com a sua “besta negra” de 2015 – o México venceu essa final por três a um.
Pizarro resolveu cedo
A eliminatória mais desequilibrada destas quartas da Gold Cup 2017 propunha um duelo entre México e Honduras. De um lado, a campeã em título, do outro, uma seleção que não tinha feito nenhum gol durante a fase de grupos – pelo menos “físico” – beneficiando da penalização aplicada à Guiana Francesa que resultou em uma vitória hondurenha por três a zero. Rodolfo Pizarro, meia do Chivas, inaugurou o marcador logo aos 4 minutos, aparecendo ao segundo poste para marcar o tento que faria a diferença no final dos 90 minutos.
A seleção mexicana, totalmente composta por jogadores que atuam na Liga MX, segue para as semifinais apesar de todas as críticas que têm sido feitas à liderança do seleccionador colombiano Juan Osorio. Após ter caído nas semis da Copas das Confederações no mês passado – com outra lista de eleitos, é certo -, a seleção do México procura melhor sorte nesta Gold Cup 2017, se preparando para enfrentar a Jamaica.
Boas Apostas!
