Disputada desde 1994 com o nome de Copa Nordeste, começou a ser administrada pela CBF de 1997 à 2003. De 2004 à 2012 teve praticamente todas suas edições canceladas por falta de datas no calendário da CBF. A única disputada durante este período foi a edição de 2010. A Copa Nordeste só voltou a ser enquadrada nas datas do calendário da CBF em 2013. O maior campeão da Copa do Nordeste é o Vitória com cinco títulos. Desde 2014, o campeão da Copa do Nordeste ganha uma vaga na Copa Sul-Americana. A edição da Copa Nordeste de 2016 contou com a participação de vinte equipes, que foram divididas em cinco grupos de quatro times. O líder de cada grupo pegou o segundo colocado de outro grupo, passando para as quartas de final. Como eram cinco grupos, o pior segundo colocado perde a vaga para as quartas de final. Os times que chegaram a final foram o Santa Cruz e o Campinense.
O campeão Santa Cruz
Santa Cruz campeão da Copa do Nordeste 2016.
O Santa Cruz iniciou a Copa do Nordeste na fase de grupos com uma campanha de três vitórias, um empate e duas derrotas, marcando sete gols e sendo vazado por quatro vezes. Após acabar a primeira fase da competição na vice-liderança do Grupo C, o time foi disputar as quartas de final contra o Ceará, vencendo por 2×1 em casa e vencendo fora de casa por 0x1. Na semifinal pegou o Bahia, time que estava com 100% de aproveitamento, inclusive que pertencia ao mesmo Grupo C, e que havia vencido as duas partidas contra o Santa Cruz na fase de grupos, ambas as partidas por 1×0. Só que na fase decisiva a história foi outra, o Santa Cruz empatou em casa por 2×2, porém venceu fora de casa por 0x1 e garantiu a vaga na final.
Chegando a grande final contra o Campinense, o Santa Cruz conseguiu já garantir uma vitória em casa por 2×1 e levar para a segunda partida a vantagem de um empate para ser campeão. Foi exatamente isto que aconteceu, empatou em 1×1 e se consagrou pela primeira vez campeão da Copa do Nordeste de 2016. Com gols de Bruno Moraes e Grafite no primeiro jogo e com gol de Rodrigão no segundo jogo, o Santa Cruz conquistou a Copa.
Destaques
Milton Mendes, técnico do Santa Cruz.
Um dos destaques do time do Santa Cruz é o técnico Santa Cruz, que chegou no final de março já com a Copa Nordeste no fim da primeira fase, conseguiu arrumar bem o time que estava inconstante. O técnico iniciou sua carreira no futebol português, onde atuou como jogador de 1987 à 2002. Treinou equipes como Machico, Bom Sucesso e Marítimo, os três em Portugal. Depois foi para o Qatar onde treinou o Qatar SC e Al-Shahaniya de 2008 à 2013. Voltou para o Brasil e treinou o Paraná em 2014, depois foi para São Paulo treinar o Ferroviária de 2014 à 2015. Em 2015 mesmo treinou o Atlético Paranaense, depois foi para o Japão treinar o Kashiwa Reysol e agora em 2016 voltou para treinar o Santa Cruz.
Outros destaques são os atacantes Grafite com cinco gols, o atacante foi campeão da Libertadores e mundial pelo São Paulo em 2005. Grafite também chegou a ser campeão alemão em 2008/09 pelo Wolfsburg, além de ter sido o artilheiro da temporada da Bundesliga (campeonato alemão) da temporada 2008/09 com 28 gols, na mesma temporada recebeu o prêmio Puskas (gol mais bonito do ano). Outro destaque ofi o atacante Keno, também com cinco gols anotados.
Boas Apostas!
