Vardar – Zenit (Liga Europa)

Vardar e Zenit enfrentam-se no Telekom Arena (Skopje), às 16:05 do dia 14/09/17. Esta partida é válida pela primeira rodada (Grupo L) da fase de grupos da Liga Europa 2017/18.

O Vardar chega para esta fase de grupos depois de enfrentar a equipe do Anorthosis Famagusta pela primeira rodada classificatória. Já o seu último adversário foi a equipe do Fenerbahce pelos playoffs, onde no primeiro duelo e jogando em casa venceu por 2-0. Já no segundo confronto decisivo voltou a vencer fora de casa, desta vez por 1-2, conquistando desta forma a inesperada.

Pelo fato da equipe atuar dentro de casa nesta primeira rodada da fase de grupos, observarmos o seu rendimento nestas condições pela atual temporada do seu campeonato, ou seja, a primeira divisão da Macedônia, onde pela atual temporada conquistou a vitória em suas duas partidas disputadas em casa. No seu primeiro confronto em casa superou o Pobeda por 4-0 e na segunda partida venceu o Sileks Kratovo por 3-1. Outro dado importante é que atuando em seus domínios o Vardar sofreu apenas uma derrota diante de seus últimos treze jogos por diferentes competições.

Depois de conseguir a façanha de superar o Fenerbahce pelos playoffs da Liga Europa, a equipe comandada pelo técnico Čedomir Janevski sabe que apesar de jogar em casa terá uma difícil partida pela frente, pois o seu adversário é mais qualificado. Desta forma, conquistar os três pontos neste primeiro duelo deverá ser de extrema importância, pois dentro do grupo também se encontram principalmente a Real Sociedad, seguida do próprio Zenit e Rosenborg.

Provável Escalação: F. Gachevski, E. Novak, V. Brdarovski, H. Hambardzumyan, T. Barseghyan, S. Spirovski, J. Jighauri, D. Velkoski, D. Blazhevski, Alves, B. Nikolov.

O Zenit chega para esta fase de grupos após ter superado o Anderlecht, também o Bnei Yehuda Tel Aviv pela terceira rodada classificatória e a equipe do Utrecht pelos playoffs. No primeiro duelo frente ao Utrecht acabou perdendo fora de casa por 1-0, porém, conquistou a vitória em casa por 2-0, ficando assim com a vaga para a fase de grupos.

Nesta primeira rodada e pelo fato de atuar fora de seus domínios, observaremos o seu rendimento nestas condições pela Primeira Divisão do campeonato Russo. Pela atual temporada em cinco partidas disputadas fora venceu três jogos e empatou dois, ou seja, ainda não conheceu derrotas nestas condições. Outro dado importante é que atuando como visitante a equipe diante de suas competições vem de apenas uma derrota frente aos seus últimos oito jogos realizados, ou seja, primeira divisão e Liga Europa.

Para esta primeira rodada o técnico italiano Roberto Mancini, técnico este que já trabalhou na Inter de Milão e também no Manchester City, comandará a equipe por três temporadas. Assim, e depois da equipe terminar na terceira posição pelo segundo ano consecutivo, ou seja, ficando fora da disputa pela Liga dos Campeões, o técnico terá a difícil missão de levar mais longe a sua equipe dentro da Liga Europa.

Provável Escalação: A. Lunev, B. Ivanović, D. Criscito, I. Smolnikov, E. Mammana, O. Shatov, A. Erokhin, L. Paredes, D. Kuzyaev, A. Kokorin.

Obs: O confronto direto para comparação entre as equipes é inexistente.

Para este primeiro confronto, apesar do Vardar atuar diante de sua torcida, é o Zenit que chega como grande favorito. Lembrando que enquanto o Vardar disputa a primeira divisão do futebol da Macedônia, o Zenit atua no futebol Russo, ou seja, competição de nível técnico superior, fora o fato de que já conquistou a Liga Europa por uma vez na temporada 2007/08 e também a Super Copa da UEFA 2008/09 depois de vencer nada menos que o Manchester United por 1-2. Desta forma, diante de uma equipe mais qualificada e superior tecnicamente, é provável que mesmo atuando fora o Zenit seja capaz de vencer o confronto, mesmo que seja por uma diferença mínima no placar. Visto isto, o Zenit deverá ser capaz de cumprir este handicap asiático, pois se a vitória vier pelo placar mínimo ou por uma diferença mínima no placar final, mesmo assim teremos lucro.