Sunderland – Manchester United (Premier League)

O Manchester United, terceiro colocado da tabela, viaja até o norte de Inglaterra para se enfrentar ao Sunderland no Stadium of Light. Os “Black Cats” ainda brigam por um muito improvável acesso europeu, ao passo que o United quer confirmar, matematicamente, o terceiro lugar. A vitória ou empate do Manchester United, com ao menos dois gols, nos parece um cenário com valor.

Análise Sunderland

Em Sunderland, há muito que se respira de alívio.

O retorno à Premier League após uma longa “travessia no deserto” correu de feição: a continuidade entre a elite nunca esteve em causa e os “Black Cats” chegaram a sonhar com o acesso europeu, objetivo que continua a ser matematicamente possível, mas extremamente improvável de um ponto de vista mais realista.

A temporada do Sunderland fica marcada pela positiva e o primeiro turno da equipe treinada por Régis Le Bris foi particularmente interessante, dado que somou, em 19 rodadas, só sofreu quatro derrotas, registo muito interessante para uma equipe com as ambições que se conhecem. As últimas semanas, no entanto, não têm corrido de feição – após uma derrota “normal” às mãos de um Villa “de Champions”, em Birmingham, por quatro a três, o Sunderland foi goleado de forma inesperada na receção ao Forest (0-5) em uma noite para esquecer e, na mais recente, rodada, não conseguiu mais que um empate (1-1) frente ao já rebaixado Wolves. O Sunderland, conhecido por sua consistência defensiva, sofreu dez gols em três jogos, tantos quanto tinha sofrido nos oito encontros anteriores.

A missão do Sunderland nessa Premier League está cumprida. Para já, a ausência de pressão tem tido um efeito mais perverso que positivo, pelo menos a julgar pelos resultados recentes.

O Sunderland não vence há três jogos consecutivos.

Ballard, expulso diante do Wolves, é baixa. Bertrand Traoré e Romaine Mundle estão machucados.

Escalação provável: Roefs, Mukiele, Alderete, Geertruida, Reinildo, Sadiki, Xhaka, Hume, Le Fée, Talbi, Brobbey

Análise Manchester United

Depois da tempestade (ou, pelo menos, da turbulência) que caraterizou a era Amorim, a “bonança” aparenta ter chegado a Anfield pela mão de Michael Carrick.

A ex-glória do clube assumiu os destinos da equipe no início de janeiro e, desde então, o percurso dos “Red Devils” tem sido marcado por muito mais momentos positivos que negativos. Em termos absolutos, desde a estreia em Burnley a 7 de março com um empate a dois, o Manchester United soma dez vitórias, três empates e outras tantas derrotas. A classificação à Liga dos Campeões, que era o grande objetivo para a temporada, está assegurada. Esse fato parece estar a influenciar positivamente a equipe que atravessa uma ótima fase e somou seus últimos três encontros por vitórias frente a Chelsea (0-1), Brentford (2-1) e Liverpool (3-2). Para lá dos resultados propriamente ditos, que são a “face mais visível” da situação, em termos exibicionais, é notório que a equipe se sente mais confiante, desinibida e “ligada” do ponto de vista coletivo. Individualmente, são vários os jogadores que aparentam estar a atravessar seus momentos de maior fulgor na temporada, de tal forma que não seria surpreendente ver Michaek Carrick optar por escalonar a mesma equipe que se enfrentou ao Liverpool, na rodada anterior. Matheus Cunha, Mbeumo e Sesko deverão formar o trio mais adiantado, apoiados de perto por Bruno Fernandes. O Manchester United só ficou “em branco” por três vezes na atual temporada, nenhuma delas desde a chegada de Carrick.

Aposte no Sunderland – Manchester United

Da época natalícia a esta parte, o United só sofreu uma derrota na condição de visitante: precisamente na visita a Newcasle, nas imediações de Sunderland, por dois a um.

O Manchester United só perdeu dois jogos desde a chegada de Michael Carrick.

De Ligt é a única baixa no United.

Escalação provável: Lammens, Dalot, Heaven, Maguire, Shaw, Mainoo, Casemiro,Bruno Fernandes, Mbeumo, Cunha, Sesko

O que apostar no Sunderland – Manchester United?

Sunderland e Manchester United já têm suas temporadas praticamente definidas. Os momentos de forma são contrastantes: o Sunderland não tem estado particularmente bem, ao passo que o United vai acumulando bons resultados. Atendendo ao momento atual, é provável que o United conquiste os três pontos.