Sacramento Kings – Minnesota Timberwolves (NBA)

Sacramento Kings e Minnesota Timberwolves se enfrentam nesta quinta feira às 23h00 na Sleep Train Arena, Sacramento, em duelo válido pela temporada regular da NBA. As equipes se encontram em situações parecidas na competição e já não têm mais chances de chegarem aos playoffs, mas mesmo assim podemos esperar uma partida bastante disputada. O Sacramento Kings chega um tanto desmotivado para este jogo após ser derrotado em casa para o Portland Trial Blazers pelo placar de 115 a 107. Mesma com a derrota, dois jogadores se destacaram nesta partida, o armador Rajon Rondo que contribuiu com 27 pontos, 12 assistências e 10 rebotes e alcançou o triplo-duplo e o pivô DeMarcus Cousins que colaborou com 30 pontos e 9 rebotes, mas a grande atuação da dupla foi insuficiente para evitar o fracasso.

Sacramento é o décimo primeiro colocado da Conferência Oeste com 31 vitórias e 47 derrotas e não tem mais chances de se classificar para os playoffs. Nas últimas 10 partidas, o time venceu 5 e perdeu 5 e nos últimos 5 jogos, derrota para o Portland Trial Blazers fora de casa por 105 a 93, vitória sobre o Washington Wizards em casa por 120 a 111, derrota em casa para o Miami Heat por 112 a 106, vitória fora de casa sobre o Denven Nuggets por 115 a 106 e, por fim, a já comentada derrota em casa para Portland. Quando joga em seu ginásio, os Kings têm desempenho de 17 vitórias e 22 derrotas e quando joga contra times de sua própria conferência, caso de Minnesota, o retrospecto é de 17 triunfos e 31 fracassos.

Defensivamente, Sacramento é a equipe que mais permite pontos aos adversários entre os 30 times da liga, com média de 109.1 pontos sofridos por jogo, e caso o time se portasse melhor na defesa, certamente estaria na briga pelas vagas nos playoffs. Ofensivamente, por outro lado, o desempenho é muito bom, já que a franquia é a terceira que mais marca pontos por jogo, atrás apenas de Golden State e Oklahoma, com uma média de 107 pontos anotados a cada vez que entra em quadra. Para o confronto com Minnesota, o treinador George Karl não poderá contar com o ala armador Marco Belinelli e com o ala Rudy Gay e ambos os jogadores só deverão estar em quadra no final de semana.

Quinteto Provável: Rajon Rondo, Seth Curry, James Anderson, DeMarcus Cousins e Willie Cauley-Stein

O Minnesota Timberwolves chega bastante motivado para esta partida após conseguir excelente vitória fora de casa sobre o Golden State Warriors, melhor time da liga, pelo placar de 124 a 117. Esta foi apenas a nona derrota de Golden State na competição e a segunda em casa, o que só engrandece o feito dos Timberwolves. Os grandes destaques da equipe nesta vitória foram o ala armador Andrew Wiggins que contribuiu com 32 pontos e 6 roubadas de bola e o ala Shabazz Muhammad que colaborou com 32 pontos, tendo acertado 9 de 12 arremessos de quadra e 15 de 17 lances livres.

Minnesota é o décimo terceiro colocado da Conferência Oeste com 26 vitórias e 52 derrotas. Nas últimas 10 partidas, o time venceu 4 e perdeu 6 e nos últimos 5 jogos realizados, vitória em casa sobre o Phoenix Suns por 121 a 116, derrota em casa para o Los Angeles Clippers por 99 a 79, derrota fora de casa para o Utah Jazz por 98 a 85, derrota em casa para o Dallas Mavericks por 88 a 78 e, por fim, a já comentada grande vitória fora de casa sobre os Warriors. Jogando fora de casa, como na partida que ocorrerá nesta quinta feira, o retrospecto da franquia é de 13 vitórias e 26 derrotas e quando joga contra times de sua própria conferência, caso de Sacramento, o retrospecto é de 15 triunfos e 33 fracassos.

Ofensivamente, o desempenho dos Wolves é apenas mediano e a equipe é a décima oitava que mais marca pontos na NBA, com média de 101.8 pontos feitos por partida. Defensivamente, o desempenho é ainda pior e Minnesota é a sexta que mais permite pontos aos adversários, com média de 105.7 pontos tomados por jogo. Para o confronto com Sacramento, o treinador Sam Mitchell não poderá contar com o ala pivô Kevin Garnett e com o pivô Nikola Pekovic, ambos lesionados.

Quinteto Provável: Rick, Rubio, Zach LaVine, Andrew Wiggins, Gorgui Dieng e Karl-Anthony Towns

As equipes já se enfrentaram em 102 oportunidades pela temporada regular e Minnesota tem pequena vantagem, já que venceu 52 partidas contra 50 vitórias de Sacramento. Nos últimos 5 jogos, 3 vitórias para os Timberwolves e 2 triunfos para os Kings.

Esta deve ser uma partida bastante disputada entre duas equipes que se equiparam tecnicamente e que encontraram como maior dificuldade nesta temporada o fraco desempenho defensivo. Sacramento jogará em casa e é uma das equipes que mais marca pontos na NBA, por isto acreditamos que a equipe vença a partida com uma margem razoável de pontos.