Oklahoma City Thunder – Houston Rockets (NBA)

Oklahoma City Thunder e Houston Rockets se enfrentam nesta terça feira às 21h00 na Chesapeake Energy Arena, Oklahoma City, em duelo válido pela temporada regular da NBA. As equipes se encontram em situações distintas na competição, já que OKC já está garantido nos playoffs enquanto Houston briga com outros times pelas últimas vagas do Oeste. O Oklahoma City Thunder chega para esta partida após ótima vitória fora de casa sobre o Indiana Pacers pelo placar de 115 a 111. A partida foi bastante disputada e os destaque de Oklahoma foram a dupla de estrelas Russell Westbrook e Kevin Durant, sendo que o primeiro conquistou um triplo-duplo, o décimo quarto da temporada, ao anotar 14 pontos, pegar 11 rebotes e ainda distribuir 14 assistências enquanto o segundo colaborou com 33 pontos, 13 rebotes e 8 assistências, ficando bastante próximo do triplo-duplo.

Oklahoma é o terceiro colocado da Conferência Oeste com 48 vitórias e 22 derrotas. Nas últimas 10 partidas, a equipe venceu6 e perdeu 4 jogos e nas últimas 5 partidas, derrota fora de casa para o San Antonio Spurs por 93 a 85, vitória em casa sobre Portland por 128 a 94, vitória fora de casa sobre o Boston Celtics por 130 a 109, vitória fora de casa sobre o Philadelphia 76ers por 111 a 97 e, por fim, a já comentada vitória fora de casa sobre Indiana. Quando joga em seus domínios, caso da partida desta terça feira, OKC tem desempenho de 27 vitórias e apenas 9 derrotas e quando joga contra adversários de sua própria conferência, caso de Houston, o retrospecto é de 31 triunfos e 11 fracassos.

Ofensivamente, Oklahoma tem um dos melhores desempenhos de toda a NBA e é o segundo time que mais marca pontos, com média de 110.2 pontos feitos por jogo, número inferior apenas ao Golden State Warriors. Defensivamente, o desempenho é apenas mediano e OKC sofre, em média, 103 pontos por jogo, sendo a décima sexta franquia que menos toma pontos por jogo. Para a partida contra Houston, o treinador Billy Donovan não tem problemas com lesões e tem todos os jogadores à sua disposição.

Quinteto Provável: Russell Westbrook, Andre Roberson, Kevin Durant, Serge Ibaka e Steve Adams

O Houston Rockets chega para esta partida um pouco desmotivado após ser derrotado fora de casa pelo Atlanta Hawks pelo placar de 109 a 97. Apesar da derrota, dois jogadores se destacaram: o ala armador James Harden que contribuiu com 25 pontos e ainda distribuiu 8 assistências e, também, o ala Michael Beasley que saiu do banco para colaborar com 30 pontos, tendo acertado 12 de 18 arremessos de quadra e ainda pegado 9 rebotes.

Houston é o sétimo colocado da Conferência Oeste com 35 vitórias e 35 derrotas e briga com Portland Trial Blazers, Dallas Mavericks e Utah Jazz pelas últimas vagas para os playoffs no Oeste. Nas últimas 10 partidas, a equipe venceu6 e perdeu 4 jogos e nas últimas 5 partidas, derrota fora de casa para o Charlotte Hornets por 125 a 109, vitória em casa sobre o Memphis Grizzlies por 130 a 81, derrota em casa para o Los Angeles Clippers por 122 a 106, vitória em casa frente ao Minnesota Timberwolves por 116 a 111 e, enfim, a já comentada derrota fora de casa para Atlanta. Jogando fora de casa, como no jogo que ocorrerá nesta terça feira, or Rockets tem desempenho de 16 vitórias e 20 derrotas e quando joga contra times de sua própria conferência, caso de Oklahoma, o retrospecto é de 24 triunfos e 20 fracassos.

Ofensivamente, a equipe do Texas tem ótimo desempenho e é a quarta franquia que mais marca pontos por jogo na NBA com média de 106.1 pontos feitos por partida. O grande problema é o sistema defensivo que está entre os piores da liga, já que Houston é a quarta equipe que mais permite pontos aos adversários, com média de 107 pontos tomados a cada vez que entra em quadra. Para o difícil duelo com Oklahoma, o técnico J.B. Bickerstaff não deve ter problemas para escalar sua equipe, já que o astro James Harden, que sentiu lesão no pé na última partida, está praticamente confirmado para esta importante partida de terça feira.

Quinteto Provável: Patrick Beverley, James Harden, Trevor Ariza, Donatas Motiejunas e Dwight Howard

As equipes já se enfrentaram em 207 oportunidades pela temporada regular com 105 vitórias de Oklahoma e 102 triunfos de Houston. Nos últimos 5 jogos, a vantagem é dos Rockets com 4 vitórias contra apenas uma do Thunder.

Este deve ser um jogo bastante disputado, pois Houston precisa muito da vitória em sua briga para alcançar os playoffs enquanto OKC tem ótimo desempenho em casa e busca abrir pontos para o Los Angeles Clippers e se manter na terceira posição para ter vantagem na pós temporada regular. Observamos pelos confrontos diretos que Houston costuma jogar bem contra OKC e, apesar de Oklahoma estar fazendo uma temporada superior, provavelmente terá um jogo difícil pela frente. Tendo em vista estes fatores, acreditamos que o Thunder seja favorito, porém não deve ganhar por uma grande margem de pontos.