Nottingham – Manchester City (Premier League)

Na tarde do próximo domingo, os times do Nottingham Forest e do Manchester City vão entrar em campo no City Ground, complexo esportivo localizado em Nottingham, em uma partida de crucial importância para o respectivo futuro de cada um na Premier League. O jogo acontece pela 35ª rodada da principal divisão do futebol inglês e coloca frente a frente um candidato ao título e um dos times mais pressionados na luta pela sobrevivência.

Análise Nottingham Forest

Desde cedo apontado para lutar pelo objetivo principal de permanecer na elite do futebol inglês, o time do Nottingham Forest tem enfrentado mais dificuldades do que certamente desejava nesta temporada, até porque teve quatro pontos deduzidos na secretaria por decisão federativa. Esses pontos, nesta altura, poderiam conferir uma margem de segurança bem maior do que a que realmente existe no grupo neste momento.

Na 17ª colocação da tabela, o time comandado pelo técnico português Nuno Espírito Santo acumula um total de 26 pontos oficiais, estando com um ponto de vantagem em relação ao Luton Town, primeiro na zona de rebaixamento, e com sete pontos de atraso para o Everton, o time mais próximo acima dele na classificação. Em 34 rodadas, o registro completo é de sete vitórias, nove empates e 18 derrotas, com 42 gols marcados e 60 gols sofridos.

Com apenas duas derrotas nas últimas seis partidas, o fato é que o Nottingham Forest venceu apenas uma vez nas últimas 10 aparições competitivas. Sem ganhar há três jogos consecutivos, o time de Nuno Espírito Santo somou apenas um ponto nos últimos nove possíveis e tentará contrariar todas as expectativas nesta recepção ao campeão em título. Na última rodada, no domingo passado, os “tricky trees” saíram derrotados na visita ao campo do Everton, rival direto na luta pela permanência, por 0-2, uma semana depois do ponto somado em casa, diante do Wolves, com empate em 2-2.

Provável Escalação: Sels; Williams, Niakhate, Murillo, Aina; Dominguez, Danilo; Elanga, Gibbs-White, Hudson-Odoi; Wood

Análise Manchester City

Na tentativa de compensar mais uma temporada fracassada no nível europeu, o Manchester City direciona suas energias de maneira focada e quase exclusiva, neste momento, à reconquista do título de campeão nacional inglês, numa temporada onde tem obtido bons resultados de forma consistente, mas sem a força que lhe era reconhecida até pouco tempo atrás.

Pois bem, como prova, o time comandado pelo espanhol Pep Guardiola aparece no 2º lugar da tabela neste momento, com 76 pontos registrados, dois a mais que o Liverpool e um atrás do líder Arsenal, tendo ambos um jogo a mais disputado. Em 33 partidas na liga, os “citizens” acumulam um total de 23 vitórias, sete empates e três derrotas, com 80 gols marcados e 32 gols sofridos.

Com duas vitórias consecutivas, o time do Manchester City chega a este jogo com a confiança renovada, após ter marcado cinco gols e não ter sofrido nenhum nessas últimas partidas. Há pouco mais de uma semana, a equipe de Guardiola se despediu da Liga dos Campeões, ao perder nos pênaltis para o Real Madrid, depois de um empate em 1-1 no tempo regulamentar e na prorrogação. Na reação, os “citizens” venceram o Chelsea (1-0), avançando para a final da Copa da Inglaterra, e voltaram a vencer na última quinta-feira. No jogo atrasado realizado na casa do Brighton, o Manchester City não deixou margem para dúvidas, vencendo e convencendo, por 4-0.

Provável Escalação: Ederson; Walker, Stones, Dias, Gvardiol; Rodri; Silva, De Bruyne, Kovacic, Foden; Alvarez

Dica de Prognóstico

Dada a diferença de argumentos e responsabilidades entre as duas equipes, espera-se uma partida em que o Manchester City claramente favoreça um futebol envolvente e ofensivo coletivamente, pressionando alto e não deixando o Nottingham respirar em sua primeira fase de construção. Diante de um adversário que deve atuar recuado no campo, organizado defensivamente e tentando explorar o contra-ataque, a equipe de Guardiola promete não dar muito espaço de manobra ao time de Nuno Espírito Santo, que provavelmente acabará permitindo mais oportunidades de gol do que as que conseguirá criar. Assim, o melhor investimento, até pela possibilidade de devolução da aposta (no caso de uma vitória do time visitante pela margem mínima, sendo o investimento perdido apenas se o Nottingham vencer ou empatar), seria no handicap asiático (-1) do Manchester City, cotado a 1.57 na Betsson.