Newcastle – Chelsea (Premier League)

Em um confronto de tensão máxima previsto para o próximo sábado, as equipes do Newcastle e do Chelsea irão se defrontar na calendarização da rodada 17 da Premier League, no gramado de St. James’ Park, em Newcastle. O coletivo a cargo do treinador Eddie Howe não tem vivido nos lugares da classificação que pretende, estando nesse momento a quatro pontos de distância da zona de acesso às provas da UEFA, mas de moral alta depois de ter vencido a meio da semana na Carabao Cup, reagindo ao desaire da última rodada no campeonato. À procura de encurtar a distância para a zona de acesso à Liga dos Campeões, os “magpies” recebem a visita do coletivo a cargo de Enzo Maresca, que ocupa precisamente a primeira vaga de baixo para cima no top-4. Com apenas dois pontos de vantagem em relação ao Crystal Palace, os “blues” sabem que terão de somar os três pontos para garantir a continuidade no top-4 no fim dessa rodada.

Análise Newcastle

O conjunto do Newcastle tem feito uma campanha ligeiramente abaixo das expectativas na corrida pela classificação para as competições europeias da próxima temporada. À entrada para essa próxima rodada, a equipe liderada por Eddie Howe ocupa o 12.º lugar da tabela classificativa da Premier League, com os mesmos 22 pontos do Tottenham, a um do Brighton e a quatro do top-5. Em 16 rodadas, os magpies somaram total de seis vitórias, quatro empates e seis derrotas, com 21 gols marcados e 20 gols sofridos.

Com vários resultados intermitentes nas últimas semanas, um pouco à imagem do que tem sido a sua temporada esportiva desde o início, o time do Newcastle tentará manter o bom momento de forma depois da vitória da última quarta-feira, na eliminatória da Carabao Cup, na receção ao Fulham (2-1). Um triunfo que permite à equipe de Howe continuar na Copa da Liga inglesa, em reposta a uma sequência de dois jogos consecutivos sem ganhar. Isso porque na última rodada da Premier League o Newcastle foi incapaz de somar qualquer ponto ao ficar em branco na saída ao terreno do Sunderland, onde perdeu por 0-1, depois do empate (2-2) na visita aos alemães do Bayer Leverkusen, para a Liga dos Campeões.

Escalação provável: Ramsdale – Livramento, Thiaw, Schär, Hall – Guimarães, Tonali, Joelinton – Murphy, Woltemade, Gordon

Análise Chelsea

Já a equipe do Chelsea chega a essa próxima partida da Premier League com distância total de oito pontos em relação à liderança do Arsenal, pelo que o objetivo de lutar pelo título está, nessa altura, bem longe. Na 4.ª posição do quadro classificativo, a formação liderada pelo italiano Enzo Maresca (sobre quem tem se levantado algumas dúvidas em torno do seu futuro nas últimas horas, com Xavi já a ser apontado como um potencial sucessor) soma 28 pontos, a cinco do Aston Villa e com dois de vantagem sob Palace, Manchester United, Liverpool e Sunderland. Em 16 rodadas, os blues somaram oito triunfos, quatro igualdades e quatro desaires, com 27 tentos apontados e 15 sofridos.

Apesar dos sete pontos perdidos nas últimas quatro rodadas na Premier League, o que deixou a equipe mais longe dos lugares de topo da classificação geral, o Chelsea soma duas vitórias consecutivas e tentará aproveitar o incremento de motivação conseguido recentemente nessa visita a St. James’ Park, sempre complicada. Na última terça-feira, a equipe de Maresca visitou o terreno do Cardiff City, na eliminatória das quartas-de-final da Carabao Cup e apesar dos problemas sentidos, venceu por 3-1 e garantiu a classificação para as semifinais. No campeonato inglês, o Chelsea aproveitou o apoio da sua torcia na última rodada para voltar às vitórias após quatro jogos sem vencer em todas as provas, contra o Everton (2-0).

Escalação provável: Sánchez – James, Chalobah, Fofana, Cucurella – Fernández, Caicedo – Neto, Palmer, Garnacho – João Pedro

Dica de Prognóstico

Grande jogo em perspetiva, num duelo onde só a vitória interessa às duas equipes. Perante a sua torcida, o Newcastle certamente tentará manter uma coesão na forma de se apresentar, mas sem baixar demasiado as suas linhas, diante de um time do Chelsea que gosta de controlar o jogo onde quer que atue. Assim, esperamos um duelo bem disputado, com parada e resposta das duas equipes, que prometem criar problemas à instável defesa contrária de modo consistente durante os 90 minutos da partida.