Manchester United – Watford (Campeonato Inglês)

Manchester United e Watford se enfrentam no próximo sábado, dia 30 de março às 12h00, no Estádio Old Trafford (Manchester). Este jogo é referente à 32ª rodada do Campeonato Inglês, da temporada de 2018/19.

Não é nenhum segredo que o Manchester United mudou “da água pro vinho” após a saída de José Mourinho, voltando a ser capaz de jogar contra qualquer adversário de igual pra igual. De bônus, a equipe parou de ter o excesso de cuidado defensivo do antecessor de Ole Gunnar Solskjaer, que adotou uma postura mais confrontadora, propositiva e agressiva nos jogos do Manchester United.

Contudo, a equipe interrompeu sua incrível série de vitórias na Primeira Liga Inglesa com uma derrota para o Arsenal, tendo sofrido dois gols e sem nem sequer marcar um único gol nessa partida. Logo em seguida, uma derrota para o Wolverhampton (Wolves) pela Copa por 2×1 e todas as sobrancelhas já estavam levantadas: será que essas derrotas serão prenúncio da volta dos tempos mais difíceis da temporada, em que a equipe estava custando a fazer crer que brigaria por uma vaga europeia?

A equipe está atualmente na quinta colocação, a apenas dois pontos da primeira equipe na zona da Liga dos Campeões e a apenas um ponto da primeira equipe fora da zona europeia. Ou seja: entre o céu e o inferno. O Manchester United terá a missão de provar a si mesmo e a todos, nos jogos subsequentes, que a sua série fantástica e mesmo a classificação incrível frente ao PSG pela Liga dos Campeões não foram chuva de verão. A equipe não quer ter de volta a sua qualidade questionada e vai querer provar isso já nesse confronto importante contra o Watford.

Provável Escalação: David de Gea; Young, Smalling, Lindelöf, Shaw, Diogo Dalot, Matić, Pogba, Fred, Lukaku e Rashford.

O Watford tem feito uma campanha razoável, com importantes vitórias e derrotas “compreensíveis” (para Liverpool e Manchester City, por exemplo). A equipe encontra-se no momento com 43 pontos, na oitava colocação e sem muito pelo que brigar na tabela, já que se encontra livre do rebaixamento mas também realisticamente longe de ter condições de brigar seriamente por uma vaga europeia na próxima temporada.

O Watford, no entanto, segue mostrando bastante motivação e deverá encarar essa partida contra um gigante do futebol mundial para mostrar que a equipe é capaz de dar vôos ainda mais altos caso o atual planejamento seja mantido no clube. Vamos aos números: com 42 gols marcados e 44 sofridos, a equipe do Watford estaria na zona intermediária da tabela se somente um desses critérios (tanto um quanto o outro) fosse considerado. Ou seja: nem tão bom nem tão ruim no contexto do campeonato inglês, tanto para a defesa quanto para o ataque.

Apesar da ambição do Watford em surpreender o Manchester United em pleno Old Trafford, o fato é que a equipe tem consciência de suas limitações, além da força do adversário, e não deverá partir para cima como aconteceu no jogo contra o Cardiff. É esperado que, ao invés, a equipe se porte de maneira cautelosa e busque sair apenas nos contra-ataques uma vez que a solidez defensiva tenha sido estabelecida.

Provável Escalação: Foster; Britos, Kabasele, Kiko Femenía, Janmaat, Masina, Capoue, Cleverley, Doucouré, Gray e Success.

Nos últimos jogos entre essas equipes, 4 vitórias do Manchester United e uma vitória do Watford:

Devido ao contexto da partida, bem como todos os outros aspectos supramencionados, é recomendável não reinventar a roda nessa partida e investir numa vitória tranquila do Manchester United, que está encarando esta partida com a seriedade que ela merece e tem muito mais qualidade.