Manchester United – Newcastle (Premier League)

Em um confronto previsto para o gramado de Old Trafford no tradicional “Boxing Day”, reformulado atualmente em relação a anos anteriores, o Manchester United irá defrontar o Newcastle, na próxima quinta-feira, a partir das 17h00 de Brasília, pela 18.ª rodada da Premier League. A formação liderada pelo treinador Ruben Amorim vem de dois jogos seguidos sem vencer para o campeonato, onde ganhou em apenas um dos últimos quatro. Está a três pontos da zona de acesso à Liga dos Campeões, no entanto, fruto da competitividade elevada do campeonato. Pela frente, estará a equipe liderada pelo treinador Eddie Howe que na liga inglesa leva exatamente o mesmo registo recente dos “red devils”, com um triunfo, dois empates e uma derrota nas últimas quatro partidas, ainda que por ordem diferente. Vale ressaltar que os “magpies” não ganham há dois jogos e querem voltar a vencer, até porque um triunfo permitirá encostar ao United com os mesmos 26 pontos.

Análise Manchester United

A equipe do Manchester United tem realizado uma campanha ligeiramente abaixo de suas expectativas de se envolver na briga pela qualificação para a Liga dos Campeões de forma equilibrada e chega a este momento a ocupar o 7.º lugar da tabela classificativa da Premier League. Soma os mesmos 26 pontos do Crystal Palace, dois acima de Brighton e Everton, um abaixo do Sunderland e a três de Liverpool e Chelsea. Nos 17 jogos realizados, o conjunto de Ruben Amorim somou sete vitórias, cinco empates e cinco derrotas, com 31 gols marcados e 28 gols sofridos.

Com apenas dois triunfos nas últimas oito partidas realizadas na Premier League, a equipe do Manchester United está longe de seu melhor momento de forma – também é verdade que só perdeu em dois desses oito embates. Há três rodadas atrás, a armada de Amorim teve a última vitória, onde goleou fora o Wolverhampton por 4-1, antes de empatar em Old Trafford perante a concorrência oferecida pelo Bournemouth, num duelo épico (4-4). No passado domingo, os “red devils” voltaram a atuar fora de portas, no Villa Park, perante uma das equipes em melhor momento de forma no futebol europeu nos últimos tempos, o Aston Villa. Apesar da interessante imagem deixada no futebol praticado, o Manchester United foi menos eficaz e não evitou voltar a perder cinco jogos depois, por 1-2.

Escalação provável: Lammens; Yoro, Heaven, Shaw; Dalot, Ugarte, Fernandes, Dorgu; Cunha, Sesko, Mount

Análise Newcastle

Já o time do Newcastle tem sido incapaz de corresponder às expectativas na briga pela classificação para as competições europeias da próxima temporada, ainda que tenha o objetivo em linha de horizonte quando ainda falta tanto por disputar no campeonato. Na 11.ª posição da tabela classificativa, o conjunto orientado por Eddie Howe segue com registro de 23 pontos, tal como Brentford e Fulham, a seis do top-5 e um abaixo de Everton e Brighton. Nos 17 duelos de campeonato, os “magpies” somaram seis vitórias, cinco empates e seis derrotas, com 23 gols marcados e 22 gols sofridos.

Sem vencer um par de jogos consecutivos desde os finais do mês de outubro, a equipe do Newcastle tem sofrido recentemente para apresentar a consistência desejada. Na última rodada da Premier League, o conjunto de Eddie Howe saiu do gramado desmoralizado, apesar do empate, a 2-2, frente ao Chelsea, uma vez que o Newcastle entrou bastante bem e ao minuto 20 já tinha dois gols de vantagem, ambos da autoria do alemão Nick Woltemade. Foi o segundo jogo consecutivo sem ganhar para o campeonato, depois da derrota na visita ao terreno do Sunderland (0-1). Pelo meio, o Newcastle recebeu e venceu o Fulham nas quartas-de-finais da Carabao Cup, por 2-1.

Escalação provável: Ramsdale; Miley, Thiaw, Schar, Hall; Guimarães, Tonali, Ramsey; Murphy, Woltemade, Gordon

Dica de Prognóstico

Excelente embate em perspetiva depois da quadra natalícia, entre duas equipes que pretendem vencer e se aproximar da zona de qualificação para as provas da UEFA. Em casa, o Manchester United não se fará rogado na hora de tentar controlar o jogo com bola, perante um time do Newcastle que sabe ser perigoso tanto com uma postura mais passiva, a explorar predominantemente transições, como em ataque organizado, onde tem argumentos também para incomodar a defesa dos “red devils”. Só a vitória interessará a ambos os times, que devem proporcionar um embate entretido, dividido e com boas chances de gol de parte a parte.