Manchester United – Athletic Club (Liga Europa)

A participação nessa Liga Europa é a “luz” que ilumina a temporada bem negra que o Manchester United vem protagonizando. Os “Red Devils” estão a um pequeno passo da final da competição.

Análise Manchester United

A presente época tem sido um autêntico pesadelo para o Manchester United e nem a chegada de Rúben Amorim para o lugar de Erik Ten Hag permitiu alterar a situação. Em rigor, no plano interno, a situação até é agora bem pior do que com o técnico neerlandês.

O United se prepara para terminar a temporada com a pior campanha na Premier dos últimos largos anos, mas a Liga Europa pode vir a ser uma “tábua de salvação”. O time do Old Trafford está praticamente classificado para a final e, caso conquiste a prova, vai assegurar o acesso à próxima edição da Liga dos Campeões, objetivo bem importante tanto do ponto de vista esportivo quanto financeiro.

No jogo de ida, no San Mamés, palco que vai receber a final da competição, tudo correu de feição ao Manchester United. Ainda que o Athletic tenha entrado bem no desafio e criado boas ocasiões para marcar, foi o time inglês que passou para a frente logo aos 30 minutos, com um gol de Casemiro. Volvidos cinco minutos, teve lugar aquele que foi, muito provavelmente, o momento que sentenciou a eliminatória: Vivian cometeu pênalti sobre Hojlund, recebeu ordem de expulsão e, chamado a cobrar, Bruno Fernandes fez o dois a zero. Ainda antes do descanso, o internacional português voltou a encontrar os caminhos para as redes de Agirrezabala.

O Athletic, em inferioridade numérica, não foi capaz de reagir. Só uma hecatombe com contornos bíblicos poderá retirar o United dessa final da Liga Europa.

No final de semana, Amorim “rodou” praticamente o time todo na derrota por quatro a três em Londres, para o Brentford.

Escalação provável: Onana, Yoro, Maguire, Lindelof, Mazraoui, Casemiro, Ugarte, Dorgu, Bruno Fernandes, Garnacho, Hojlund

Análise Athletic Club

Não tem outra forma de descrever a situação: em Bilbao, o clima é de grande desilusão. Os fervorosos torcedores da equipa basca sonhavam com a chance de disputar a final da Liga Europa em seus domínios, mas a derrota por três a zero na ida dessa eliminatória com o Manchester United é um rude golpe nas aspirações do time mandado por Ernesto Valverde.

Para passar, o Athletic precisaria de um “milagre” que, a acontecer, mereceria destaque nos livros de história do futebol europeu. A probabilidade é bem diminuta, restando ao Athletic jogar “olhos nos olhos”, procurando fazer o melhor que puder apesar da diferença de gols ser considerável e dificilmente reversível. Apesar da situação, Valverde deverá levar a jogo o melhor time à disposição, mesmo considerando que os bascos seguem brigando pelo acesso à Liga dos Campeões na La Liga.

Os “Leones” não são um time propriamente conhecido por suas virtudes ofensivas, mas antes pela consistência defensiva, já que apresenta o melhor registo defensivo da La Liga. Por outro lado, de entre os oito times que estão em zona europeia, só o Rayo (36) tem menos que os 50 gols apontados pelo Athletic até então. Obrigado a fazer três gols para ao menos empatar a eliminatória, o coletivo do norte da Espanha precisa fazer algo que, nessa temporada, só conseguiu em nove de 50 jogos.

Nico Williams não participou do “clássico” com a Real Sociedad (0-0) no Anoeta mas poderá vir a ser opção nesse desafio.

Escalação provável: Unai Simón, Andoni Gorosabel, Iñigo Lekue, Yeray Álvarez, Aitor Paredes, Unai Gómez, Iñigo de Galarreta, Berenguer, Nico Williams, Iñaki Williams, Sannadi

Dica de Prognóstico

A eliminatória está praticamente sentenciada. O Athletic tem pouco ou nada a perder – precisa correr riscos desde o primeiro instante e se lançar no ataque se quiser pelo menos fazer tremer os donos da casa. Por isso mesmo, poderemos ter um jogo com alguns gols.