Manchester City – Newcastle (Premier League)

O Manchester City recebe, no próximo sábado, o Newcastle, no Etihad Stadium, num jogo válido para a 25.ª rodada da Premier League, na ressaca do desaire, a meio da semana para a Liga dos Campeões, diante do Real Madrid. A turma comandada por Pep Guardiola já percebeu que nesta temporada pouco mais resta do que tentar atenuar “os estragos” e tentar a melhor classificação possível. Com 41 pontos, e já a 16 da liderança, os citizens ocupam a 5.ª posição. O Newcastle está com o mesmo número de pontos, e logo na posição a seguir, ou seja, é o 6.º colocado. Os “Magpies” chegam a este encontro em contraste com o Manchester City, uma vez que derrotaram o Birmingham, na FA Cup, garantindo assim a passagem à próxima fase. A turma às ordens de Howe quer mais do que o 6.º lugar, e tem aqui uma boa oportunidade para tentar ultrapassar o Manchester City, e ocupar a 5.ª posição.

Análise Manchester City

Em definitivo, esta não é a época do Manchester City. O 5.º lugar na Premier League, e o não apuramento direto, para os oitavos-da-liga dos campeões mostram bem as dificuldades pelas quais passam os citizens.

Quando falamos de um clube com o poderio financeiro do Manchester City, e com a qualidade que tem no seu plantel e todo o seu staff, chega a ser “chocante” a época medíocre que estão a realizar.

Muita tinta já circulo na imprensa sobre esta desastrosa época que o Manchester City está a realizar. Mas, há sempre aquela expetativa, que de repente tudo mudará, e que foi apenas uma má fase. Tal, compreende-se, sobretudo porque a qualidade, as rotinas, o entrosamento, é de tal forma enorme que se espera a todo o momento por uma grande recuperação. Mas, o tempo passa e as dificuldades permanecem, e será natural que toda esta “história” termine com a saída de Pep Guardiola do comando técnico.

O técnico espanhol assumiu, no final do encontro com o Real Madrid, que não está a saber lidar bem com a questão da equipa não conseguir gerir as vantagens. Pep Guardiola chegou mesmo a admitir que não tem conseguido encontrar a solução. Se o “desgaste” já se sentia, há alguma tempo, ficou ainda mais evidente, depois do jogo com o Real Madrid que deixa a equipa com pé e meio de fora da prova mais importante de clubes a nível europeu.

É assim, num momento de enorme perturbação e desgaste que os citizens tentam voltar a focar na Premier League, uma prova em que estão muito longe dos seus objetivos. No entanto, Pep Guardiola e todo o seu staff terá de continuar a lutar, pelo menos para que a equipa consiga atingir um dos 4 primeiros lugares, sob pena de para o ano nem sequer poder competir na Liga dos Campeões. E este encontro, com o Newcastle é um jogo muito importante para o Manchester City conseguir, desde logo ganhar vantagem para o 6.º lugar, mas também poderá, em caso de vitória encurtar , ou até mesmo ultrapassar o Chelsea, se este perder.

Escalação provável: Ortega; Nunes, Dias, Ake, Gvardiol; Gonzalez, Kovacic; Savinho, Foden, Marmoush; Haaland

Análise Newcastle

A equipe de Newcastle não está satisfeita com o 6.º lugar. Sabe que tem potencial para mais e neste duelo, com o Manchester City, tentará provar isso mesmo.

Os “Magpies” são uma das melhores equipas da Premier League, logo a seguir aos dois candidatos ao título. A turma às ordens de E. Howe tem provado a sua qualidade em diversos momentos, como por exemplo, o triunfo no terreno do Tottenham (1-2), ou a vitória sobre o Aston Villa, por (3-0), ou mesmo o triunfo em Old Trafford, por (0-2). Se estes resultados não forem suficientes, para os mais céticos, ainda podemos encontrar a vitória sobre o Arsenal (1-0), ou mesmo o categórico triunfo no terreno do 3.º classificado, por (1-3). Até mesmo com o Liverpool, o Newcastle já “bateu de frente” e empatou a 3 golos, no St. Jame’s Park.

Mas, se dúvidas não há, sobre a qualidade do Newcastle, e a sua capacidade de poder bater-se com qualquer equipe, também importa salientar que ainda não é uma equipa muito consistente, ou que consegue manter-se a um grande nível, durante muito tempo. Um bom exemplo disso é olharmos para os últimos 5 encontros. Vemos, por exemplo, a vitória categórica, sobre o Arsenal, por (2-0), lodo após ter perdido, em casa, com o Fulham. Ou então o triunfo com o Southampton, por (1-3) que chegou depois da derrota, caseira, com o Bournemouth por (1-4). Naturalmente, que se E. Howe conseguisse uma maior regularidade, este Newcastle estaria, seguramente, entre os três primeiros.

Assim, resta saber qual a versão, deste Newcastle, que vai aparecer no Etihad Stadium. A verdade é que a categoria dos jogadores do Newcastle tende a aparecer nos grandes embates. A equipa gosta destes grandes desafios, e sabendo do momento difícil que o Manchester City atravessa, deverá conseguir colocar em dificuldades a turma às ordens de Pep Guardiola.

Escalação provável: Dubravka; Livramento, Botman, Schar, Hall; Tonali, Guimaraes, Joelinton; Murphy, Isak, Gordon

Dica de Prognóstico

Este jogo está no meio da eliminatória de acesso aos oitavos de final da liga dos campeões, isto para o Manchester City. Não será fácil os jogadores esquecerem o último jogo, e focarem novamente na Premier League, sabendo que apenas 4 dias depois terão de estar em Madrid, para enfrentar o Real Madrid. Pep Guardiola terá de fazer uma gestão cuidada, mas será muito difícil que o pensamento não esteja em recuperar a desvantagem na eliminatória da liga dos campeões. Isso mesmo poderá ser aproveitado pelo Newcastle, que além de muita qualidade, poderá ter este handicap positivo a seu favor. As casas de apostas estão a dar favoritismo ao Manchester City, e aí reside uma boa oportunidade de ficar ao lado do Newcastle, uma vez que o handicap asiático (+1) ainda cota em torno de 1.55, e dessa forma será de aproveitar. Para os mais arrojados, explorar a dupla possibilidade, para o Newcastle será outra alternativa, até porque tem odds acima de 1.90.