Manchester City – Fulham (Premier League)

Três dias depois de uma emotiva vitória em Anfield, o Manchester City retorna à sua zona de conforto para se enfrentar ao Fulham em mais uma rodada da Premier League.

Análise Manchester City

O Manchester City terminou a rodada 25 da Premier League com os mesmos seis pontos de atraso em relação ao líder Arsenal, mas viu sua moral reforçada graças a uma grande vitória na visita ao Anfield, casa do rival Liverpool.

Em um jogo bem partido e com ocasiões de parte a parte, o Liverpool passou para a frente aos 30 minutos do segundo tempo graças a um grande gol de Szoboszlai na cobrança de um livre, mas os “Citizens” não viraram a cara à luta, empataram por intermédio de Bernardo Silva e ainda conseguiram mesmo chegar à vitória já nos acréscimos, graças a uma grande penalidade cobrada por Erling Haaland.

O triunfo permitiu reforçar os índices de confiança da equipe e passar uma importante mensagem: o City quer continuar na briga pelo título até o fim e promete não desarmar na perseguição ao Arsenal. Sem derrotas nos últimos encontros oficiais (quatro vitórias e um empate), o City vai para o campo determinado em vencer o encontro para botar pressão no líder Arsenal, que joga no dia seguinte ante o Brentford.

A impressão positiva deixada no gramado do Anfield permite aos “Sky Blues” encararem esse desafio com otimismo. Dado que para o final de semana está agendado um compromisso frente ao modesto Salford para a FA Cup, Pep Guardiola não deverá aplicar qualquer tipo de gestão na hora de montar a equipe para esse desafio.

Escalação provável: Donnarumma, Matheus Nunes, Guéhi, Khusanov, Ait-Nouri, Rodri, O’Reilly, Semenyo, Bernardo Silva, Marmoush, Haaland

Análise Fulham

O Fulham de Marco Silva corre com o objetivo de terminar a Premier League na primeira metade da tabela.

Com sua posição devidamente consolidada entre a elite do futebol inglês, o time londrino quer assegurar a manutenção do ponto de vista matemático o quanto antes, embora a palavra “rebaixamento” nem sequer entre em seu léxico – de momentos, os “Cottagers” seguem 11 pontos acima da linha de perigo. O emblema que menos empates tem nessa Premier League (quatro) soma 34 pontos e um saldo de dois gols negativos já que contabiliza 35 marcados e 37 sofridos. O momento não é o ideal: o Fulham perdeu seus dois últimos jogos frente a Manchester United (3-2) e Everton (1-2), resultados que puseram travão a um bom início de ano que englobou inclusive um empate com o Liverpool (2-2) e uma vitória diante do Chelsea (2-1). Esses resultados recentes deixam, naturalmente, o Manchester City em sobreaviso.

Há oito jogos consecutivos que o Fulham não alcança uma “cleansheet” e fez gols em sete encontros nesta sequência. Esse não é um dado animador na antecâmara da visita ao melhor ataque da Premier com 51 gols marcados e ao time que conta com o artilheiro da prova, Erling Haaland, responsável por 21 desses 51 gols. No primeiro turno, o duelo entre as duas equipes em Craven Cottage terminou com um eletrizante cinco a quatro.

Escalação provável: Leno, Castagne, Cuenca, Andersen, Sessègnon, Berge, Iwobi, Wilson, Smith Rowe, Chukwueze, Raúl

Dica de Prognóstico

O City parte com todo o favoritismo para esse desafio e, se mantiver o nível exibido frente ao Liverpool, deverá vencer com maior ou menor dificuldade.