Letónia – Inglaterra (Copa do Mundo 2026)

No gramado do Daugavas stadions, na cidade de Riga, os times nacionais da Letónia e da Inglaterra vão se enfrentar nessa próxima terça-feira ao final da tarde, pela calendarização respeitante à 7.ª rodada do Grupo K da fase de apuramento da zona europeia para a Copa do Mundo 2026. A formação orientada pelo selecionador Paolo Nicolato tem mostrado índices de competitividade interessantes em relação ao seu habitual, sem ter ainda assim argumentos para se intrometer na luta pelo apuramento. Pela frente, os letões terão a equipe liderada por Thomas Tuchel, que só sabe vencer nessa classificação e pretende fechar matematicamente o seu objetivo nessa terça-feira. Para isso, os ingleses terão apenas de justificar o seu favoritismo e somar os três pontos.

Análise Letónia

A seleção nacional da Letónia tem feito uma campanha relativamente equilibrada em relação ao seu potencial nessa fase de classificação e chega a essa rodada a ocupar o 4.º lugar da tabela classificativa do Grupo K, com cinco pontos, quatro acima de Andorra e dois abaixo da Sérvia. Em seis rodadas, o registro completo da formação a cargo do selecionador Paolo Nicolato inclui uma vitória, dois empates e três derrotas, com quatro gols marcados e oito gols sofridos.

Sem vencer há seis jogos consecutivos, a equipe nacional da Letónia não atravessa seu melhor momento de forma, até porque vem de uma partida onde era favorita a somar os três pontos, diante de sua torcida, mas foi incapaz de segurar a vantagem conseguida na receção a Andorra, com quem empatou a 2-2 no passado sábado. Apesar de ter perdido dois pontos, a equipe de Nicolato voltou a pontuar e quebrou um ciclo de duas derrotas consecutivas, onde a Letónia tinha se batido com nível frente à Albânia, perdendo por 0-1 fora de portas, e contra a Sérvia, com quem perdeu como visitada, também pela margem mínima de 0-1.

Escalação provável: Zviedris; Savalnieks, Balodis, Cernomordijs, Jurkovskis, Ciganiks; Zelenkovs, Varslavans; Ikaunieks; Gutkovskis, Sits

Análise Inglaterra

O time nacional da Inglaterra segue firme entre os principais favoritos nessa fase de apuramento para a Copa do Mundo 2026, onde tentará uma vez mais chegar bem longe e tentar lutar pelo título de campeão. Para já, tem o objetivo inicial bem encaminhado, uma vez que lidera a tabela classificativa, com 15 pontos, quatro acima da Albânia e oito acima da Sérvia. Vale ressalvar que os albaneses têm mais um jogo realizado. Em cinco partidas, os pupilos de Thomas Tuchel somaram cinco vitórias, com 13 gols marcados e zero gols concedidos.

Com nove triunfos na última dezena de partidas realizadas, a Seleção Inglesa só não foi capaz de cumprir recentemente frente ao Senegal, num jogo amistoso realizado em casa onde perdeu por 1-3 em junho passado. No regresso ao ativo, em setembro, a Inglaterra recebeu e derrotou Andorra por modestos 2-0 – modestos dadas as diferenças de qualidade técnica, tática e preparação física entre os dois times. Na penúltima rodada, sendo que na derradeira folgou por estar num grupo com cinco times, a Inglaterra mostrou sua melhor versão desde que Tuchel assumiu o comando técnico e goleou fora a Sérvia, por esclarecedores 5-0. Na última quinta-feira, a equipe dos Três Leões recebeu no Wembley Stadium a seleção vizinha do País de Gales, em contexto de preparação, e venceu por 3-0.

Escalação provável: Pickford; Konsa, Guehi, Stones, Spence; Anderson, Rice; Saka, Rogers, Rashford; Kane

Dica de Prognóstico

Se espera um jogo de sentido único desde cedo, não só por ser a Inglaterra o time claramente superior a todos os níveis por comparação com a Letónia, mas por ser um contexto especial, onde os pupilos de Tuchel podem carimbar o passaporte para a Copa de Estados Unidos, México e Canadá. Assim, se espera que sejam os ingleses a ter níveis esmagadores de posse de bola, frente a um time nacional da Letónia defensivamente organizado mas que poderá desmoronar emocionalmente caso sofra um ou dois gols relativamente cedo, digamos no primeiro tempo. A probabilidade de assistirmos a uma goleada do favorito é alta.