Encontro entre “velhos conhecidos” no Azerbaijão. Baku acolhe esta quarta-feira (29) a final da Liga Europa entre os rivais londrinos Chelsea e Arsenal. A horas do apito inicial do italiano Gianluca Rocchi, olhamos para os dados estatísticos e “Blues” e “Gunners”. Pela segunda vez, a Taça UEFA/Liga Europa vai ter dois times ingleses em discussão na final, algo que até hoje só tinha acontecido em 1972, entre Tottenham e Wolves.
198 duelos entre Chelsea e Arsenal, 76 vitórias para a formação do Emirates, 63 para a de Stamford Bridge e 59 empates. Dois duelos na atual temporada e uma vitória para cada lado, nomeadamente nos respetivos domicílios: Chelsea 3-2 Arsenal, Arsenal 2-0 Chelsea. Olhando para os últimos enfrentamentos entre os dois times, há um dados que nos fica imediatamente na retina – nos últimos dez encontros entre esses dois times, o Chelsea só levou a melhor em duas ocasiões.
Globalmente falando, o registo de confrontos entre Chelsea e Arsenal é equilibrado. Em contexto de final, todas em competições domésticas, é o Arsenal quem leva vantagem com quatro vitórias contra duas do Chelsea, a última dos “Gunners” em 2017, na Supercopa inglesa. Em contexo europeu, esse será o primeiro embate entre os dois times em uma final.
Em termos de momento de forma, importa referir que o Chelsea não perde há 17 jogos para a Liga Europa, dado que evidentemente considera várias edições da competição. Já o Arsenal venceu os últimos cinco desafios na competição.
Seis finais para cada lado
Curiosamente, essa será a sexta final em competições da UEFA tanto para Chelsea quanto para Arsenal. O palmarés dos “Blues” a nível continental é bem mais rico com a conquista de uma Liga dos Campeões, uma Supercopa europeia, duas edições da Taça das Taças e, claro está, uma Liga Europa, em 2013, na vitória ante o Benfica por dois a um com um gol de Branislav Ivanovic já para lá da hora.
O Arsenal possui em seus historial dois troféus continentais já existintos: a Taça das Taças (se apuravam os vencedores das Copas domésticas) e a Copa das Cidades com Feiras, precursora da Taça UEFA/Liga Europa que se extinguiria no início da década de 70.
Os “Gunners” marcaram presença em uma decisão da Liga Europa/Taça UEFA pela última vez em 2000, perdendo a final para o Galatasaray nos pênaltis.
No entanto, desta feita, o Arsenal chega em Baku com um autêntico especialista na competição ao leme: de seu nome, Unai Emery. O técnico espanhol venceu a Liga Europa em três ocasiões, sempre ao leme do Sevilha, podendo se tornar agora o treinador com mais edições da prova em seu palmarés.
Ausências
Há um grande ausência que gerou grande polêmica: a de Henrikh Mkhitaryan. O jogador do Arsenal, cidadão arménio, foi aconselhado a não viajar para o Azerbaijão, país que recebe a decisão, por conta do conflito democrático entre o país e sua nação de origem. Para lá de Mkhitaryan, ficam de fora Aaron Ramsey, Héctor Bellerín e Rob Holding, todos por motivos de lesão. Do lado do Chelsea também há três jogadores que não vão pisar o gramado de Baku com toda a certeza: Antonio Rudiger, Hudson-Odoi e Loftus-Cheek estão machucados. Kanté e Ampadu se encontram em duvida.
O início da partida está agendado para as 17 horas, horário de Brasília.
Boas apostas!
