Com a definição da metade dos grupos da Copa do Mundo da Rússia, alguns craques embora tenha feito uma ótima temporada com seus clubes, já deram adeus ao Mundial de 2018. Esse é o caso de três grandes nomes do futebol europeu e sul-americano: Mohamed Salah do Egito, Paolo Guerrero do Peru e Robert Lewandowski da Polônia. O egípcio e o polonês tiveram uma temporada goleadora durante a temporada europeia defendendo Liverpool e Bayern de Munique, respectivamente, mas não conseguiram ajudar suas seleções a lutar por uma vaga nas oitavas de final e acabaram eliminados com uma rodada de antecedência, enquanto o atacante peruano teve um ano conturbado, conseguiu disputar a Copa do Mundo graças a justiça, mas não fez um grande Mundial e também acabou eliminado.
Mohamed Salah
Salah antes de cobrar seu pênalti contra a Rússia.
Artilheiro da Premier League com 32 gols e um dos principais responsáveis pela grande temporada que o Liverpool fez, o atacante Mohamed Salah criou uma grande expectativa quanto ao seu desempenho na Copa do Mundo e por pouco não ficou de fora da competição, já que sofreu uma lesão na final da Champions League.
Se recuperando em tempo recorde, o jogador de 26 anos viajou para a Rússia, dando esperanças de que ajudaria o Egito a fazer uma campanha histórica na Copa. Por ainda estar se recuperando, Salah ficou de fora da primeira rodada e assistiu do banco de reservas a derrota egípcia por 1×0 para o Uruguai. Na partida seguinte, contra a Rússia, Salah foi titular, mas não conseguiu apresentar a mesma qualidade que com a camisa dos Reds, muito pela falta de qualidade dos seus companheiros de seleção. O resultado foi uma derrota para os russos por 3×1, gol justamente de Salah, de pênalti, já no final da partida. Na rodada seguinte, com os egípcios em condição de eliminado, Salah novamente marcou, dessa vez um golaço de cobertura, mas não foi o suficiente para evitar outra derrota, dessa vez para a Arábia Saudita por 1×2. Muito prejudicado pela lesão pré-Copa, Mohamed Salah, mesmo com dois gols, não fez uma grande Copa do Mundo e não conseguiu ajudar o Egito a passar para as oitavas de final.
Paolo Guerrero
Guerrero após seu primeiro gol numa Copa do Mundo.
Suspenso por ter caído no exame antidoping ainda durante as Eliminatórias sul-americanas para a Copa, Guerrero só conseguiu participar do Mundial graças a uma liminar cedida pela justiça comum suíça. Conseguindo a liberação poucos dias antes da Copa da Rússia, o centroavante do Flamengo sofreu com a seleção do Peru. Na primeira rodada, surpreendentemente ficou no banco de reservas contra a Dinamarca, entrando apenas na metade do segundo tempo, quando o placar já estava em 1×0 para os europeus. Na rodada seguinte, Guerrero foi titular contra a França, mas teve muita dificuldade para se dar bem na marcação francesa, ficando em branco na derrota por 1×0 dos peruanos.
Somente na última rodada, quando o Peru já jogava eliminado na Copa da Rússia, o centroavante finalmente conseguiu marcar seu primeiro gol num Mundial, marcado na vitória por 0x2 contra a seleção da Austrália. O gol, que sacramentou a vitória peruana, foi o primeiro do Peru desde a última participação da seleção sul-americana em Copas, no ano de 1982, e foi também o primeiro gol de um jogador do Flamengo desde o mesmo ano, quando Sócrates fez dois gols no Mundial de 1982.
Robert Lewandowski
Artilheiro da Bundesliga em três das últimas quatro temporadas, o centroavante Robert Lewandowski é o cara da seleção polonesa e do Bayern de Munique. Em grande fase no futebol europeu e desejado por vários dos gigantes clubes do futebol mundial, o camisa 9 da Polônia não conseguiu fazer uma grande Copa do Mundo, passando em branco nos três jogos da fase de grupos e participando da primeira eliminação de uma cabeça de chave na Copa do Mundo da Rússia. Durante todos os jogos da primeira fase do Mundial, Lewandowski apresentou muitas dificuldades para ficar com a bola e para finalizar, não por ter esquecido como se joga futebol, mas pela falta de qualidade dos seus companheiros de ataque.
Boas Apostas!
