Nottingham Forest – Aston Villa (Liga Europa)

Um ano depois de uma final 100 por cento inglesa entre Tottenham e Manchester United, uma coisa é certa: a nação de “Sua Majestade” vai voltar a estar representada na decisão da Liga Europa. Nottingham Forest e Aston Villa vão brigar por uma vaga na final de Istambul.

Análise Nottingham Forest

A “história” do Forest nessa temporada 2025/26 é em tudo idêntica à do Tottenham em 2024/25: enquanto se debate para permanecer entre a elite do futebol inglês, na Liga Europa, vai brilhando.

Após uma temporada de sonho na qual o Nottingham chegou a sonhar com o regresso à Liga dos Campeões, prova que conquistou por duas vezes ainda sob a designação de Taça dos Clubes Campeões da Europa, o time que veste de vermelho e branco passou por momento de grande aperto na presente época.

O Forest começou a época sob orientação de Nuno Espírito Santo, passou pelas mãos de Ange Postecoglou e, por fim, assegurou alguma estabilidade e positividade sob as ordens do português Vítor Pereira. Hoje, no City Ground, respira-se melhor: a vitória do último final de semana diante do Sunderland (0-5), naquela que foi a segunda goleada consecutiva do Forest, correspondeu a um passo de gigante rumo à permanência na Premier.

Nessa quinta-feira (30), “em estado de graça”, a preocupação será outra e o Nottingham vai à procura de garantir vantagem antes da visita ao Villa Park. O favoritismo está do lado do adversário e o Nottingham tem a permanência na principal divisão inglesa, como objetivo, mas uma vez nas semis, por que não sonhar com a decisão?

A quatro rodadas do fim da Premier, o Forest está cinco pontos acima da linha de perigo. A permanência não está garantida, mas é inegável que se encontra bem encaminhada. Em casos de risco ou que inspirem a necessidade de descanso, Vítor Pereira não vai arriscar, mas o técnico português quer um Forest competitivo e a discutir a eliminatória, perspetivando-se por isso que dispute esse primeiro jogo “olhos nos olhos”, como é apanágio.

Hudson-Odoi, Murillo, John Victor, Savona, Boly e Luca Netz vão falhar o jogo por estarem a contas com lesões, ao passo que Jair Cunha permanece em dúvida.

Escalação provável: Ortega, Aina, Milenkovic, Morato, Williams, Hutchinson, Sangaré, Anderson, Gibbs-White, Wood, Jesus

Análise Aston Villa

Comandado pelo “senhor Liga Europa” Unai Emery, o Aston Villa tem total legitimidade para sonhar com a ida à decisão.

O emblema do Villa Park, que segue bem vivo na discussão por um lugar no pódio e tem a Liga dos Campeões praticamente assegurada, não descarta a chance de pontuar mais uma grande temporada com a conquista de um troféu de grande prestígio como a Liga Europa.

Nesse momento, o Aston Villa é efetivamente o principal favorito a vencer a Liga Europa: é uma equipe de top na altamente competitiva Premier, tem o elenco mais credenciado de entre os quatro emblemas a concurso e vem acumulando boas exibições. Nessa semi, para lá de ser superior no plano teórico, vai ter a chance de definir a eliminatória em Birmingham, na sua zona de conforto.

Todos esses fatores reforçam o favoritismo do Villa, time que mesmo que tenha necessidade de “rodar” algumas unidades, será igualmente competitivo. De resto, isso foi bem visível na eliminatória anterior – após uma vitória por quatro a dois em Bolonha, na receção aos italianos, Emery geriu algumas unidades com mais minutos e o Villa venceu novamente, nessa ocasião por quatro a zero.

Antes dessa visita ao Forest, na qual se perspetiva que os “Villans” vão de time titular, os homens de Birmingham perderam no terreno do Fulham por um a zero, resultado que interrompeu uma sequência de seis jogos sem derrotas (cinco vitórias e um empate).

Boubacar Kamara e Aysson são ausências confirmadas.

Escalação provável: Martinez; Cash, Konsa, Mings, Maatsen; Bogarde, Tielemans; McGinn, Rogers, Buendia; Watkins

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Dica de Prognóstico

O favoritismo no que diz respeito ao acesso à próxima fase está do lado do Villa, mas o Forest tem capacidade mais do que suficiente para levar a discussão da eliminatória para Birmingham. Esse vai ser o terceiro duelo entre os dois times nessa temporada: em janeiro, no Villa Park, os donos da casa levaram a melhor por três a um, ao passo que no dia 12 desse mês de abril, empataram a um gol no City Ground. A possibilidade de ambas as equipes chegarem ao gol parece-nos interessante.