Arsenal – Everton (Premier League)

Ao final da tarde de sábado (14), quando os relógios assinalarem as 17h30 em Londres, terão início dois encontros da Premier League na capital inglesa: a norte, o Arsenal se enfrenta ao Everton, a sul, o Chelsea recebe o Newcastle. Os “Gunners” ambicionam somar mais três pontos nessa caminha que, esperam seus torcedores, culmine com a conquista da Premier.

Análise Arsenal

O Arsenal segue líder da Premier League, mas está ciente de que ainda há muito para se jogar e a atual vantagem, em um contexto como o do futebol inglês, não dá quaisquer tipo de garantias.

Os “Gunners” seguem no primeiro posto da classificação com mais sete pontos (e mais um jogo disputado) que o Manchester City, têm oito jogos pela frente (um deles frente aos “Sky Blues”) e querem evitar todo e qualquer tipo de deslize. Essa receção ao Everton é encarada como mais uma final pelos homens do norte de Londres que venceu seus últimos quatro compromissos para as provas domésticas – impuseram-se a Tottenham (1-4), Chelsea (2-1) e Brighton (0-1) para a Premier e venceram o modesto Mansfield Town (1-2) para a FA Cup. A meio da semana, em uma das exibições com menos brilhantismo na atual temporada, o Arsenal não foi além de um empate (conquistado de modo tardio) na visita a Leverkusen.

Embora esse embate com o Everton surja em meio da eliminatória com o Bayer Leverkusen que chegará no Emirates totalmente em aberto, gerir em função desse desafio é algo que não pode (nem passa) pela cabeça de Mikel Arteta. Assim, a expetativa é a de um Arsenal que se apresentará na máxima força nesse desafio e empenhado em dar seguimentos às boas exibições que tem rubricado nas competições domésticas.

Merino é baixa do lado do Arsenal, Odegaard permanece em dúvida.

Escalação provável: Raya, Hincapié, Magalhães, Saliba, Timber, Zubimendi, Rice, Eze, Saka, Martinelli, Gyokeres

Análise Everton

O Everton tem sido protagonista de uma temporada bastante decente se tivermos em conta suas condições e ambições.

O emblema de Liverpool, que nessa temporada mudou de “casa” ao deixar o “velhinho” Goodison Park para passar a atuar no moderno Hill Dickinson Stadium, ocupa o oitavo lugar da tabela com 43 pontos e está a cinco dos lugares de acesso às provas europeias. Ainda que o acesso continental pareça ser um objetivo demasiado ambicioso para os “Toffees”, terminar entre os dez primeiros já seria muito satisfatório, sobretudo tendo em conta a turbulência que marcou a maioria das últimas temporadas.

A confortável posição em que o time de Davis Moyes se encontra faz com que tenha muito mais a ganhar que a perder em cada desafio. Sem ter que lidar com os “fantasmas” do rebaixamento, algo que aconteceu em um passado recente, o Everton vai atuando para continuar a tentar exceder as expetativas é precisamente isso que vai procurar no Emirates, frente ao Arsenal, adversário com o qual perdeu por uma bola a zero jogando de local. Seus últimos dois jogos se saldaram em vitórias frente a Newcastle (2-3) e Burnley (2-0).

No gramado do Hill Dickinson, o Arsenal, melhor ataque da Premier (59 gols marcados), se enfrenta à terceira defesa menos batida (33 gols sofridos) da competição.

Eliminado da FA Cup e fora das provas europeias, o Everton dispôs de 11 dias para preparar essa visita ao Emirates, ao passo que o Arsenal disputou dois jogos e realizou uma viagem à Alemanha pelo meio. É certo que os londrinos possuem um elenco recheado de boas opções, mas esse é um fator que nos merece consideração.

Grealish e Alcaraz estão entregues aos cuidados do departamento médico e não vão participar do desafio.

Escalação provável: Pickford, O’Brien, Tarkowski, Branthwaite, Mykolenko, Garner, Gueye, Dewsbury-Hall, McNeil, Ndiaye, Beto

Dica de Prognóstico

O Arsenal sabe que a atual vantagem não dá quaisquer garantias e precisa encarar cada jogo até o fim como se de finais se tratassem. Os “Gunners” são bem superiores no papel, mas se preparam para enfrentar um dos bons times da Premier que vai para jogo sem qualquer tipo de pressão, vem demonstrando organização e consistência atrás e ainda por cima dispôs de 11 dias para preparar esse embate. Ainda que reconheçamos o favoritismo do Arsenal por inteiro, acreditamos que essa receção ao Everton não vais ser um “passeio no parque” para os donos da casa.