Chelsea – Los Angeles FC (Mundial de Clubes)

O Chelsea estreia-se, nesta 21.ª edição do Mundial de Clubes, com fortes expetativas de consolidar o bom trajecto que fez naquele que é considerado o maior campeonato de futebol da Europa, a Premier League. Os “Blues” medem forças, na próxima segunda-feira, com a formação dos Los Angeles FC, uma das equipas anfitriãs, em prova. Este duelo joga-se no Mercedes-Benz Stadium, na cidade de Atlanta. Inserido no grupo D, juntamente com Los Angeles FC, Esperance Tunis e Flamengo, o Chelsea dificilmente poderia esperar um grupo melhor para tentar cumprir o seu objetivo de apuramento para a próxima ronda.

Análise Chelsea

O Chelsea de E. Maresca fez uma excelente temporada, na Premier League, muito acima de todas as expetativas. Agora, no Mundial de Clubes tentará provar que, também a este nível, poderá ser uma das equipas com maios protagonismo.

O Chelsea perdeu muito do prestígio que alcançou nas últimas décadas, que começou, sobretudo na “era de José Mourinho”. O clube da capital inglesa começou, desde então, a surgir, de forma regular, como conquistador das principais competições onde participava. Venceu um pouco de tudo, desde 6 Premier League, 5 das quais de 2024 para a frente, 2 ligas dos campeões, 2 ligas Europa, e até o Mundial de Clubes, em 2021.

No entanto, nos últimos anos acabou por cair bastante, sobretudo ao nível interno, onde não vence a Premier League, desde 2017. Depois da maior parte dos seus títulos serem ganhos com Abramavich, como proprietário do clube, desde 2022 que o Chelsea mudou “de dono”, e um novo ciclo se iniciou. Este ano, na Premier League voltou a ser uma equipa bem mais competitiva, apesar de ainda não estar ao nível dos seus maiores rivais, como o Liverpool, Arsenal, ou Manchester City. Mas, com E. Maresca, o Chelsea voltou a mostrar muita personalidade, e voltou a ser uma equipa muito competitiva, deixando “água na boca”, quer nos seus adeptos, quer mesmo a “promessa” de poder bater-se com as melhores equipas. Assim, este mundial de clubes é crucial para o crescimento e afirmação dos “blues”.

Inseridos no grupo D, com Flamengo, Los Angeles FC e Esperance Tunis, os “blues” são a equipa mais forte do grupo, e juntamente com o Flamengo prometem ser as equipas mais próximas do apuramento. O Chelsea, dificilmente poderia ter um grupo “melhor” para poder capitalizar a confiança num apuramento para a próxima fase.

Escalação provável: Penders; James, Adarabioyo, Badiashile, Cucurella; Lavia, Essugo; Madueke, Palmer, Neto; Delap

Análise Los Angeles FC

O time do Los Angeles FC é um dos clubes mais novos do mundo, com apenas 10 anos de existência, mas o suficiente para marcar presença no maior evento de clubes do mundo.

A equipe de Los Angeles FC é um caso de sucesso, em tão pouco tempo. Em 2014, o Chivas USA, não estando a apresentar os resultados esperados, a Major League Soccer comprou, de volta a franquia do clube, e que haveria de nascer um novo clube capaz de ser lucrativo e competitivo, por forma a fazer frente ao outro clube de Los Angeles, o Los Angeles Galaxy. Daí, surgiu, o Los Angeles FC, equipa que venceu a sua conferência, em 2024 e foi um dos clubes a seguir para as fases a eliminar. Foi afastado, nas semi-finais, da sua conferência, pelo Seatle Sounders, mas o seu bom desempenho valeu-lhe a participação neste mundial de clubes.

O investimento, no Los Angeles FC tem sido forte, e isso é bem visível no crescimento que o clube tem tido, em tão pouco tempo. Jogadores de craveira internacional, como O. Giroud, ou H. Lloris são apenas dois bons exemplos da capacidade que este time tem para atrair jogadores de renome mundial. O Los Angeles FC não terá, do seu lado, o fator experiência, mas terá um plantel com alguns jogadores que combinam talento e experiência, ao mais alto nível, capazes de poder compensar a falta de experiência que a grande maioria dos sues jogadores ainda não tem. Com Chelsea e Flamengo, no mesmo grupo, o time norte-americano não terá a responsabilidade do apuramento, mas até por jogar em casa, tentará surpreender e intrometer-se na luta por um dos dois primeiros lugares.

Escalação provável: Lloris; Palencia, Segura, Marlon, Hollingshead; Tillman, Jesus, Delgado; Yeboah, Giroud, Bouanga

Dica de Prognóstico

O favoritismo do Chelsea é evidente, ainda que estando em final de temporada, e depois de uma desgastante época na Premier League. No entanto, a qualidade do seu plantel, aliada à sua maior experiência poderão ser fatores decisivos para o Chelsea entrar com o pé direito neste mundial de clubes. Assim sendo, existem duas apostas com valor, desde logo o Chelsea HT/FT, que cota acima de 1.80, mas também o Chelsea handicap asiático (-1.5) que cota em torno de 1.78. A escolha recairá na primeira opção, esperando-se uma entrada forte e autoritária da equipe londrina, para poder resolver o jogo o mais cedo possível.