Crystal Palace – Manchester City (FA Cup)

O grande espetáculo da final da FA Cup, a famosa Copa de Inglaterra, tem realização prevista para o início da tarde do próximo sábado, por ocasião do confronto entre os times do Crystal Palace e do Manchester City, no Wembley Stadium, na cidade de Londres. A equipe comandada pelo treinador Oliver Glasner realizou uma campanha de grande nível de qualidade nessa competição, numa temporada bem conseguida também ao nível da Premier League, onde segue estável com a permanência atingida de forma bem tranquila, ainda que sem argumentos para se envolver na briga pelo acesso às provas europeias – recorde-se que, em caso de vitória nesta final, os “eagles” estão automaticamente apurados para a fase de liga da Liga Europa 2025-26. Já a equipe orientada por Pep Guardiola pretende conquistar o troféu da Copa e atenuar os prejuízos de uma época mal conseguida em termos coletivos, face à qualidade existente e a exigência que foi se consolidando entre a torcida nos últimos anos.

Análise Crystal Palace

A equipe do Crystal Palace tem realizado uma temporada bastante interessante sob a liderança de Oliver Glasner, desde logo com a chegada a esta final da FA Cup, que lhe dará não só o prestígio de marcar presença na decisão da prova mais antiga do mundo do futebol, mas também a oportunidade de se qualificar para a Liga Europa. Nesse momento, na Premier League, o time segue no 12.º lugar da tabela classificativa, com 49 pontos, sete acima do Everton e a dois do Fulham. Nos 36 jogos, somou 12 vitórias, 13 empates e 11 derrotas, com 46 gols marcados e 48 gols sofridos.

Sem perder há cinco jogos consecutivos, o time do Crystal Palace vive um momento de forma recente bem positivo ao nível da confiança reunida antes de disputar a grande final da FA Cup. No passado fim-de-semana, na partida relativa à antepenúltima rodada da Premier League, onde já não luta por muito mais que a melhor classificação possível – e o prémio financeiro associado a isso –, os pupilos de Glasner realizaram uma ótima exibição e saíram com os três pontos da deslocação ao reduto do Tottenham, ganhando por 2-0. Dessa forma, o Palace voltou aos triunfos, depois do empate contra o Nottingham (1-1), em casa, que surgiu na sequência da goleada ao Aston Villa (3-0) nas semifinais da FA Cup, em Wembley.

Provável Escalação: Henderson; Richards, Lacroix, Guéhi; Muñoz, Wharton, Lerma, Mitchell; Sarr, Mateta, Eze

Análise Manchester City

A equipe do Manchester City tem rubricado uma campanha bem abaixo das expectativas na presente temporada e procura como que salvar a época conquistando a Copa de Inglaterra, depois de ter chegado à final da última edição e sido derrotada pelo rival Manchester United. Na atual classificação da Premier League, onde cedo ficou arredado da briga pelo título de campeão, o conjunto a cargo de Pep Guardiola ocupa o 4.º lugar, com 65 pontos, dois acima de Chelsea e Aston Villa (que já segue fora da zona de classificação para a Liga dos Campeões). Em 36 partidas, o registro total é de 19 vitórias, oito empates e nove derrotas, com 67 gols marcados e 43 gols sofridos.

Sem perder há 10 jogos consecutivos, o time do Manchester City viverá um dos melhores momentos da sua temporada esportiva de 2024-25 antes de disputar essa final da FA Cup. Apesar disso, a equipe de Guardiola vem de uma rodada do campeonato onde complicou a si mesma a tarefa de fechar a classificação para a Liga dos Campeões da próxima época, ao deixar dois pontos no empate, a 0-0, na deslocação ao St. Mary’s, casa do rebaixado Southampton. Apesar do domínio evidente e das ocasiões criadas, os “citizens” pecaram na finalização e não conseguiram manter o belo momento que traziam, com a sequência anterior de cinco vitórias consecutivas, as últimas das quais contra o Wolves (1-0, em casa) e o Nottingham (2-0, nas semifinais da FA Cup).

Provável Escalação: Ederson; Nunes, Dias, Gvardiol, O’Reilly; Bernardo Silva, Kovacic; Savinho, De Bruyne, Doku; Haaland

Dica de Prognóstico

Belo jogo em perspetiva, na briga dos dois times pela conquista do troféu da Copa de Inglaterra, que além do prestígio e do prémio monetário associado à vitória valerá o carimbo no passaporte para a fase de liga da próxima edição da Liga Europa. O Manchester City é superior tecnicamente e, por essa via, promete controlar melhor os ritmos de jogo com bola, devendo o Crystal Palace assumir uma postura mais equilibrada entre o processo defensivo e ofensivo, sem deixar de tentar chegar sempre com perigo e velocidade a fases adiantadas do terreno de jogo. É provável que os “citizens” desejem fechar a decisão nos 90 minutos, até porque ainda lhe faltam dois jogos muito importantes no campeonato inglês para encerrar a época a nível interno, o que deve tornar a partida dinâmica, com parada e resposta de parte a parte, num cenário onde as defesas possam ser verdadeiramente testadas.